Kara gật đầu. “Anh rất giỏi việc cảm nhận và có đầu óc thực tiễn. Người
ta nhìn anh và thấy anh bị tàn tật… Đó có phải từ mà anh dùng không?”
“Nói cho đúng chuẩn mực là ‘khuyết tật’. Bản thân tôi thì chỉ nói rằng tôi
chết chắc rồi.”
Kara cười lớn và nói tiếp, “Họ thấy anh không thể tự di chuyển được. Họ
có thể nghĩ rằng anh gặp vấn đề về tinh thần hay anh tư duy chậm. Đúng
không?”
Đúng là thế. Những người không biết anh thường nói chậm hơn và lớn
hơn, giải thích những điều rõ ràng bằng những cụm từ đơn giản. (Trong sự
ghê tởm của Thom, Rhyme thỉnh thoảng sẽ đáp lại bằng những tiếng lắp bắp
rời rạc và giả đò mắc hội chứng Tourette
và xua những vị khách đang kinh
hoàng ra khỏi căn phòng.) “Khán giả hẳn sẽ ngay lập tức hình thành định
kiến về anh và tin rằng anh không thể nào tạo ra những ảo tưởng mà họ đang
thấy. Một nửa họ sẽ bị ám ảnh bởi tình trạng của anh. Nửa kia thậm chí sẽ
không nhìn anh. Đó là khi anh khiến họ mắc câu… Dẫu thế nào, lúc đó tôi
gặp anh, anh đang ngồi xe lăn và rõ ràng đã trải qua một quãng thời gian khó
khăn. Nhưng tôi không hề thấy thông cảm hay hỏi anh thế nào. Tôi thậm chí
còn chẳng nói, ‘Tôi rất tiếc.’ Tôi chỉ nghĩ, mẹ kiếp, anh sẽ là một nghệ sĩ
trình diễn hay ho đấy. Điều đó khá ngu xuẩn và tôi cảm thấy là anh đã nhận
ra.”
Hội chứng Tourette: Hội chứng thần kinh di truyền với các biểu hiện lâm
sàng là máy giật vận động, phát âm khó khăn, các tật méo giật ở mặt…, đặt
theo tên bác sĩ thần kinh người Pháp Georges Gilles de la Tourette (1857 –
1904).
Điều này làm anh thực sự thích thú. Anh trấn an cô, “Tin tôi đi, tôi không
thích được thông cảm hay vuốt ve đâu. Chuyện ngu xuẩn tốt hơn nhiều.”
“Thật sao?”
“Thật.”
Cô nâng cốc cà phê lên. “Mừng nhà ảo thuật nổi tiếng, Người bất động.”
“Nhưng những trò nhanh tay lẹ mắt sẽ là vấn đề đấy,” Rhyme chỉ ra.
Kara đáp, “Như ông Balzac vẫn luôn nói, nhanh não lẹ trí mới là kỹ năng
tốt hơn.”
