cưỡng được sự hấp dẫn và bước qua. Chúng ta thấy họ đã đổi chỗ. Người
phụ nữ giờ ở phía trước tấm gương. Nhưng có một làn khói bốc lên, cô ta
thực hiện biến y và trở thành quỷ Satan.
“Giờ thì ảo thuật gia bị mắc kẹt trong địa ngục, bị xích xuống sàn nhà.
Lửa bắt đầu bắn lên từ sàn nhà xung quanh ông ấy. Một bức tường lửa ngày
càng đến gần ông ấy hơn. Ngay khi ông ấy sắp sửa bị những ngọn lửa nuốt
chửng, ông ấy thoát ra khỏi những sợi xích và nhảy qua lửa về phía sau tấm
gương, ông ta an toàn. Con quỷ chạy về phía nhà ảo thuật, bay vào trong
không khí và biến mất. Nhà ảo thuật đập vỡ tấm gương bằng một cây búa.
Rồi ông ấy đi qua sân khấu, dừng lại và búng tay. Một quầng sáng vọt lên,
mày hẳn có thể đoán được, ông ấy trở thành quỷ dữ… Khán giả thích màn
đó… Nhưng tao biết một phần trong tâm trí mọi người mong ước lửa sẽ
chiến thắng và người biểu diễn sẽ chết.” Gã dừng lại. “Và tất nhiên, thỉnh
thoảng chuyện đó quả thực cũng xảy ra.”
“Anh là ai?” Rhyme thì thầm, giờ đã tuyệt vọng.
“Tao ư?” Gã phù thủy ngả người về phía trước và rít lên đầy phấn khích,
“Tao là Phù thủy phương Bắc. Tao là ảo thuật gia vĩ đại nhất mọi thời. Tao là
Houdini. Tao là người có thể thoát ra khỏi tấm gương đang cháy. Khỏi còng
tay, xích sắt, những căn phòng khóa trái, cùm kẹp, thừng trói, bất kỳ thứ
gì…” Gã nhìn Rhyme thật gần. “Trừ… trừ mày. Tao sợ rằng mày là thứ mà
tao sẽ không thể thoát được. Mày quá giỏi. Tao phải ngăn được mày trước
buổi chiều ngày mai…”
“Tại sao? Lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì?”
Gã phù thủy không trả lời. Gã nhìn vào trong bóng tối. “Giờ thì, quý khán
giả thân mến, màn trình diễn chính của chúng tôi – Người cháy đen. Hãy
nhìn nghệ sĩ trình diễn của chúng ta ở đây – không xiềng xích, không còng
tay, không thừng trói. Nhưng anh ta vẫn không thể nào thoát ra được. Màn
này thậm chí còn khó hơn tiết mục trốn thoát đầu tiên trên thế giới: Thánh
Peter. Bị nhốt trong một hầm ngục, bị cùm, có người canh gác. Vậy mà ông
ấy vẫn thoát ra. Tất nhiên, ông ấy có một người giúp sức quan trọng. Chúa.
Tuy nhiên, tối nay nghệ sĩ trình diễn của chúng ta chỉ có một mình.”
