máy tính. Một tiếng phụp khẽ vang lên.
Lúc gã đàn ông đứng cách anh nửa mét, Rhyme ấn đầu anh vào gối, hy
vọng lưỡi dao cạo kinh khủng sẽ hiện ra. Nhưng Gã phù thủy bước lùi lại,
thở sâu với nhịp như bị suyễn. Gã có vẻ ấn tượng hơn là tức giận trước
những cố gắng của nhà tội phạm học.
“Mày biết chuyện đó, đúng không?” Gã hỏi, mỉm cười lạnh lẽo. “Chỉ là
ảo ảnh. Mày làm tao phân tâm bằng những lời liến thoắng rồi thực hiện một
màn đánh lạc hướng bằng lời kinh điển. Mẹo bằng lời, bọn tao gọi thế. Giỏi
đấy. Những gì mày nói rất tự nhiên – tới khi mày nhắc đến cái tên đó. Chính
cái tên đã phá hỏng hết. Hiểu không, nó nói với tao điều đó là không tự
nhiên. Nó khiến tao nghi ngờ. Nhưng cho tới lúc đó mày đã làm tốt.”
Người bất động…
Gã nói tiếp, “Nhưng tao cũng giỏi.” Gã phù thủy chìa một bàn tay trống ra
phía trước. Rhyme co rúm người lại khi những ngón tay sượt qua mắt anh.
Anh cảm thấy có thứ gì đó vừa sượt qua tai. Khi bàn tay Gã phù thủy hiện ra
một giây sau đó, có bốn lưỡi dao cạo lưỡi kép nằm giữa những ngón tay. Gã
nắm tay lại thành nắm đấm và bốn lưỡi dao trở thành một lưỡi, được giữ
giữa ngón cái và ngón trỏ.
Không, làm ơn… Tệ hơn cả sự đau đớn, Rhyme kinh hoàng trước việc sẽ
mất đi một giác quan nữa. Tên sát nhân đẩy lưỡi dao lam gần mắt Rhyme, di
chuyển nó tới lui.
Rồi gã mỉm cười và bước lùi lại. Gã liếc qua phòng, nhìn vào trong bóng
của bức tường phía xa. “Giờ, thưa quý khán giả thân mến, hãy bắt đầu tiết
mục của chúng ta với vài trò ảo thuật. Tôi sẽ được người bạn diễn đây hỗ
trợ.” Những lời đó được nói bằng một giọng kỳ quái, đầy chất biểu diễn.
Tay gã giơ lên và những lưỡi dao lam sáng lấp lánh. Bằng một cử chỉ gọn
ghẽ, Gã phù thủy giật thắt lưng chiếc quần dài và quần lót của Rhyme ra rồi
phi lưỡi dao như một chiếc đĩa ném về phía phần háng trần của anh.
Nhà tội phạm học nhăn nhó.
“Anh ấy đang nghĩ gì…” Gã phù thủy nói với khán giả tưởng tượng. “Khi
biết rằng lưỡi dao lam sắp chạm vào da thịt, có thể cứa vào da, vào bộ phận
