“Làm việc cho nhà nước,” Kara nói. “Đấy sẽ là câu chuyện tôi kể cho con
cháu mình… Này, tối nay tôi rảnh, ông Balzac đi với bạn. Tôi sẽ gặp một số
người ở dưới SoHo. Cô muốn đi cùng không?”
“Chắc chắn rồi,” nữ cảnh sát nói. “Chúng ta có thể…” Cô nhìn lên, qua
vai Kara. “Xin chào.”
Kara liếc lại sau lưng và thấy mẹ cô, đang nhìn nữ cảnh sát đầy tò mò, và
ánh mắt đánh giá đó. “Bây giờ bà ấy không biết gì đâu.”
“Là hồi mùa hè,” người phụ nữ lớn tuổi nói. “Là tháng Sáu, ta chắc chắn
thế.” Bà nhắm mắt lại và nằm xuống.
“Bà ấy không sao chứ?”
“Chỉ tạm thời thôi. Bà ấy sẽ sớm hồi phục. Tâm trí bà ấy đôi khi hơi lạ
lùng.” Kara vuốt cánh tay người phụ nữ rồi hỏi Sachs, “Cha mẹ cô thì sao?”
“Nghe sẽ quen đấy, tôi có cảm giác thế. Cha tôi đã chết. Mẹ tôi sống gần
tôi ở Brooklyn. Quá gần để thấy thoải mái. Nhưng chúng tôi đã đi tới một…
sự thấu hiểu.”
Kara biết rằng sự thấu hiểu giữa mẹ và con gái cũng phức tạp ngang các
hiệp ước quốc tế và cô không yêu cầu Amelia nói rõ, không phải giờ. Sẽ có
thời gian cho chuyện đó trong tương lai.
Một tiếng bíp lanh lảnh tràn ngập căn phòng và cả hai người phụ nữ với
tay lấy máy nhắn tin ở thắt lưng họ. Amelia thắng. “Tôi đã tắt điện thoại di
động khi tới đây. Có biển báo ở sảnh không cho sử dụng. Cô không phiền
chứ?” Cô hất đầu về phía chiếc điện thoại trên bàn.
“Không sao, gọi đi.”
Cô cầm điện thoại lên và bấm số, Kara đứng lên để kéo lại chăn trên
giường mẹ cô. “Còn nhớ khách sạn mà chúng ta nghỉ ở Warwick không,
mẹ? Gần lâu đài ấy?”
Mẹ còn nhớ không? Nói với con là mẹ còn nhớ đi!
Giọng Amelia: “Rhyme hả? Em đây.”
Tuy nhiên, cuộc đối thoại một chiều của Kara bị cắt ngang vài giây sau đó
khi cô nghe giọng viên cảnh sát trở nên khẩn trương, “Sao cơ? Khi nào?”
Quay sang nữ cảnh sát, Kara nhíu mày. Amelia đang nhìn cô, lắc đầu.
“Em sẽ tới ngay… Em đang ở cùng cô ấy. Em sẽ báo với cô ấy.” Cô gác
