“Có cả ánh đèn chớp nữa,” Sachs nói, nhìn qua những ghi chú của cô.
“Khi mấy cảnh sát thấy gã cùng nạn nhân, gã giơ tay lên và có ánh sáng chói
lòa. Như pháo sáng. Nó khiến hai người họ không nhìn thấy gì.”
“Có dấu vết nào không?”
“Em không tìm thấy. Họ nói nó chỉ đơn giản là biến mất trong không
trung.”
Được rồi, Lon, đúng như anh nói: lạ kỳ.
“Tiếp theo. Dấu giày thì sao?”
Cooper lôi bộ dữ liệu của NYPD về dấu giày ra, một phiên bản kỹ thuật
số của hồ sơ bằng giấy mà Rhyme đã thu thập được khi anh còn là trưởng bộ
phận pháp y của NYPD. Sau vài phút xem kỹ, anh nói, “Mấy đôi giày là loại
giày lười hiệu Ecco. Có vẻ là cỡ mười.”
“Có bằng chứng tiếp xúc nào không?” Rhyme hỏi.
Sachs nhặt vài chiếc túi nhựa ra khỏi một thùng sữa. Bên trong là những
dải băng dính lớn được lột ra để lấy bằng chứng tiếp xúc. “Những thứ này là
ở nơi hắn đã đi qua và ở cạnh thi thể.”
Cooper cầm những chiếc túi nhựa và lấy từng tấm băng dính hình chữ
nhật ra, trải lên những chiếc khay riêng biệt để kiểm tra, nhằm tránh làm ô
nhiễm chéo bằng chứng. Phần lớn bằng chứng tiếp xúc trên băng dính là bụi,
khớp với các mẫu kiểm soát của Sachs, có nghĩa là nguồn gốc của nó không
phải từ hung thủ hay nạn nhân, mà được tìm thấy tự nhiên ở hiện trường tội
ác. Nhưng trên một số mảnh băng dính có những sợi mà Sachs chỉ tìm thấy
ở những nơi hung thủ đã đi qua hay trên những đồ vật mà gã đã đụng vào.
“Xem kỹ chúng đi.”
Kỹ thuật viên dùng nhíp gắp chúng ra và đặt lên bệ trượt. Sau đó anh ta
đặt nó dưới ống kính hiển vi hai mắt – loại thiết bị được ưa thích để phân
tích các đồ vật dạng sợi – rồi nhấn nút. Hình ảnh anh đang nhìn qua thị kính
hiện lên trên màn hình phẳng cỡ lớn của chiếc máy tính để tất cả mọi người
đều có thể thấy. Những sợi đó có vẻ là sợi dày, màu xám.
Các đồ vật dạng sợi là đầu mối pháp y quan trọng vì chúng phổ biến, chỉ
bao gồm hai loại: tự nhiên và nhân tạo và có thể dễ dàng phân biệt. Rhyme
