Rhyme nhăn mặt khi nghe lời mời. Anh thì thầm với Sachs, “Sao em
không mời tất cả bạn bè của chúng đi. Cả trường luôn…”
Cô cười lớn rồi suỵt im lặng với anh.
Sau khi ngắt cuộc gọi, Rhyme nói một cách cáu bẳn, “Chúng ta càng học
nhiều, chúng ta càng biết ít.”
Bedding và Saul gọi báo rằng Svetlana có vẻ được mến mộ ở trường Âm
nhạc và không có kẻ thù nào. Công việc bán thời gian của cô, người hướng
dẫn hát bè ở các bữa tiệc sinh nhật cho trẻ con, cũng không có khả năng đưa
cô vào tầm ngắm.
Một gói hàng được chuyển tới từ văn phòng kiểm tra y khoa. Bên trong là
một túi nhựa đựng bằng chứng: chiếc còng tay cũ dùng để còng tay nạn
nhân. Chúng chưa được mở ra, theo lệnh của Rhyme. Anh yêu cầu viên
kiểm tra y khoa ép tay nạn nhân để lấy chiếc còng tay ra bởi việc phá khóa
nó có thể hủy đi đầu mối giá trị.
“Chưa bao giờ thấy thứ gì thế này,” Cooper nói, giơ nó lên, “mới thấy trên
phim thôi.”
Rhyme đồng ý. Chiếc còng là loại cổ, nặng nề và làm bằng sắt tán không
đều.
Cooper vuốt nhẹ và chạm xung quanh ổ khóa nhưng không tìm thấy đầu
mối nào đáng kể. Chi tiết nó là đồ cổ xưa cũng là điểm thuận lợi cho việc
điều tra vì sẽ giúp khoanh vùng thông tin về nguồn gốc của nó. Rhyme nói
Cooper chụp ảnh chiếc còng và in những bức hình đó ra cho những người
bán xem.
Sellitto nhận được một cuộc gọi khác. Anh nghe một chút, nhìn có vẻ bối
rối, rồi nói, “Không thể nào… Ông chắc chứ?… Được, được rồi. Cảm ơn.”
Gác máy, viên thanh tra liếc nhìn Rhyme. “Tôi không hiểu.”
“Có chuyện gì vậy?” Rhyme hỏi, không có tâm trạng cho những bí ẩn nào
nữa.
“Đó là người quản lý trường Âm nhạc. Không có người gác cổng nào cả.”
“Nhưng mấy viên cảnh sát tuần tra đã nhìn thấy ông ta,” Sachs chỉ ra.
“Nhân viên làm vệ sinh không làm việc vào thứ Bảy. Chỉ tới vào buổi tối
các ngày trong tuần. Và không có ai giống như người mà cảnh sát đã thấy.”
