CHƯƠNG BẢY
“Tôi có một danh sách các đồ vật mà chúng tôi tìm thấy ở hiện trường tội
ác,” Amelia Sachs nói với chủ cửa hàng, “và tự hỏi liệu ông có thể đã bán
chúng không.”
Ông cầm tờ giấy cô đưa và đọc khi Sachs nhìn quanh cửa hàng Smoke &
Mirrors. Cửa hàng trông như một hang động sơn đen này thuộc khu Chelsea
của Manhattan, bốc mùi mốc meo và hóa chất – cả mùi nhựa nữa, mùi hóa
chất từ hàng trăm bộ đồ treo như một đám người không xương ở những kệ
gần đó. Những quầy kính u ám, một nửa đã nứt vỡ và được dán lại bằng
băng keo, đầy những bộ bài, đũa thần, đồng xu giả và những hộp đựng các
trò ảo thuật đã đóng bụi. Một bản sao kích thước như thật của một sinh vật
trong phim Người ngoài hành tinh đứng cạnh bộ mặt nạ và quần áo của
Diana. (HÃY LÀ CÔNG NƯƠNG CỦA BUỔI TIỆC! Một tấm thẻ viết.
Như thể không ai trong cửa hàng biết là bà đã chết.)
Ông gõ vào danh sách và rồi hất đầu về phía quầy. “Tôi không nghĩ là
mình giúp được gì. Chúng tôi có bán một số món trong đây, chắc chắn là
thế. Nhưng mọi cửa hàng đồ ảo thuật trên đất nước này đều bán. Cả nhiều
cửa hàng đồ chơi nữa.”
Cô quan sát thấy ông đã không dành quá vài giây cho bản danh sách.
“Những cái này thì sao?” Sachs cho ông xem bức ảnh chiếc còng tay cũ.
Ông liếc nhìn nó thật nhanh. “Tôi không biết gì về nghệ thuật thoát
hiểm.”
Đó có phải là một câu trả lời không? “Vậy ý ông là ông không nhận ra
chúng?”
“Không.”
“Chuyện này rất quan trọng,” Sachs khăng khăng.
Cô gái trẻ với đôi mắt xanh choáng ngợp và móng tay màu đen nhìn bức
ảnh. “Chúng là còng tay kiểu Darby,” cô nói. Người đàn ông lãnh đạm liếc
