NGƯỜI BÌNH XUYÊN - Trang 251

xuống Đồng Tháp Mười dự lễ nhận chức Khu bộ trưởng Khu 7. Vinh dự
nay cho riêng tôi nhưng thật ra là cho các anh em. Vì không có các anh em
thì tôi cũng chẳng làm được gì. Cho nên hôm nay tôi tỏ lời khen ngợi công
lao tất cả các anh em…
Tư Sang tiếp lời Bảy Viễn:
- Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ Ngài Khu bộ trưởng trên đường đi cũng
như trên đường về. Cho nên tuyệt đối phải giữ bí mật, không được nổ súng
vô cớ. Đồng thời phải tỉnh táo để đánh trả mọi cuộc tấn công bất cứ từ đâu
tới.
Đường đi từ Rừng Sác đến kinh Dương Văn Dương đã vạch sẵn, có chặn đi
ghe, có chặn đi bộ. Trong ba ngày ròng rã, hai đại đội chủ lực hộ tống Bảy
Viễn tới xã Nhớn Hòa Lập. Tất cả “dồn binh hạ trại” tại xóm Nhà Thờ, tức
ấp trên, còn các cơ quan cấp Nam Bộ đóng rải rác từ xóm giữa cho tới xã
lân cận là xã Hậu Thạnh. Lần đầu tiên các chiến sĩ Rừng Sác đến giữa rún
Đồng Tháp Mười, ai nấy đều bỡ ngỡ và lo sợ. Đồng trống bao la, nhìn
quanh bốn bề chỉ thấy biển cỏ xanh rì. Nhìn lên trời xanh lơ, họ cảm tưởng
như một cái chảo khổng lồ úp xuống mặt đất. Con kinh mang tên vị chủ
tướng sáng lập bộ đội Bình Xuyên như một lưỡi gươm đai rạch giữa đôi
cánh đồng rộng bao la. Dòng nước trong xanh ngó thấy đáy đầy rong mịn,
nếm thử thấy nước phèn chua chát như nước pha thuốc cảm át-pi-rin. Hai
bên bờ kinh xáng, lác đác vài mái nhà tranh có hàng rao so đũa và gòn trổ
bông. Thỉnh thoảng vài cây ô môi soi mình trên dòng nước, những chùm
bông đỏ đong đưa theo gió tô điểm cho dòng kinh êm vắng. Làng Nhơn
Hòa Lập chỉ có con kinh độc đạo chạy xuyên suốt, nhà cửa hai bên bờ kinh
lưa thưa; từ trên cao nhìn xuống bạn sẽ có cảm tưởng đây là một nhánh
chùm ruột đài ngoằng, trái to nhất chính là nhà thờ ở đầu xã. Nhà thờ nho
nhỏ xinh xinh, vách tường, mái tôn, trống trước trống sau nhưng không
kém vẻ tôn nghiêm. Sát bên nhà thờ có một chiếc cầu bắt ngang con mương
nhỏ. Ngay sau khi hạ trại, hai đội bắt tay vào việc phô trương lực lượng.
Các khẩu trung liên và đại liên đặt trước sân nhà họ tá túc. Nòng súng chỉa
lên trời, đạn cả bằng dài, đỏ au chạy từ ổ đạn đến thùng đạn đặt dưới chân
súng. Mấy cây súng lớn đó có sức hấp dẫn lạ lùng. Dân Đồng Tháp Mười