Vào tù, để “giựt le” với đám du đãng đa phần thất học, Điền Khắc Kim
tự khai đã học hết đệ nhị (lớp 11), dù kỳ thực hắn chưa hề học hết trung học
đệ nhất cấp (cấp 2), kiến thức bị gió giang hồ thổi bay gần hết nên chữ xấu
như gà bới. Lờ tịt sự khai man này, chỉ nhằm lợi dụng uy thế của tên cướp
lừng danh để trị bọn tiểu yêu trong quân lao, đám cai ngục ở đây đã phong
cho hắn cái chức “thư ký quân lao”. Dù là tên cướp đang ở tù, hắn vẫn ăn
mặc tử tế như một sinh viên với áo sơmi đóng thùng cẩn thận, trên nắp túi
còn giắt thêm một cây viết paker cho thêm phần trí thức.
Có một điều kỳ quái là, trong giới giang hồ, ngôi vị cao thấp thật sự chỉ
được phân định rạch ròi khi ở… trong tù. Là “thư ký đề lao”, nghiễm nhiên
Điền Khắc Kim trở thành vua một cõi. Đó chính là lúc bản chất lưu manh
mạt hạng của tên tướng cướp bộc lộ đầy đủ nhất. Không có gì để nghi ngờ,
việc Điền Khắc Kim trở thành hung thần, chuyên cướp, hiếp những người
Mỹ giàu có khởi nguồn từ cái chết bi thảm của Hélen Diễm, mục đích
chính là để trả thù. Nhưng, đó chỉ là những vụ đầu tiên, còn sau này, hắn đi
cướp chỉ vì một mục đích duy nhất: kiếm tiền ăn chơi phè phỡn. Diễm đèo
chỉ là kỷ niệm thoáng qua, một màn sương mờ cay nồng khói pháo, một
gam màu lạ để Điền Khắc Kim tô vào bức tranh đầy hào quang ảo cho
thêm phần thê thiết. Đích thực, hắn là một tên bệnh hoạn. Mỗi lần cướp về,
hắn thường xổ tung tiền, vàng cho chúng bay vung vãi khắp nhà rồi nằm
lăn lộn trên đó để tìm khoái cảm. Trong tù, bao nhiêu tiền làm luật hoặc do
đàn em cống nộp, Điền Khắc Kim trải đầy ra dưới tấm drapp để “nằm cấn
lưng nghe kêu rột rột đã tai chơi”. Đồng tiền được phong thánh thì nhân
cách hóa tên đồ tể. Điền Khắc Kim không tiếc tay đánh đập đàn em, những
tên tù hạng tép riu tứ cố vô thân, để thị oai và tiêu khiển. Và, khi gặp đúng
đối thủ, hắn sẽ phải trả giá cho điều đó.
Sự buông lơi kỷ luật đã khiến khối hình sự trại giam Chí Hòa ngày càng
trở nên hỗn loạn; đâm chém, thanh trừng nhau diễn ra liên miên. Không
chịu nổi, cuối năm 1974, nhà tù Chí Hòa đã tiến hành một đợt thanh lọc,
tống những tên đầu bò đầu bướu nhất của trại này sang quân lao Gia Định
để tiện bề quản lý, tất cả có 32 tên. Vừa đến nơi ngồi tù mới, những tên
