đã xỉa cho Bé Bún mấy nhát sau đó phải nằm viện thật, không dám bén
mảng sang giành mối ở khu Da Heo nữa.
Sau trận hỗn chiến, Tám Lâu đâm ớn “tài ba” của Đại Cathay. Một mặt,
Tám Lâu tuyên bố trong khu Da Heo, Đại Cathay có toàn quyền xử sự, mặt
khác y lại lo ngay ngáy bị Đại Cathay lấy làm đối thủ. Biết ý, Đại tuyên bố
không giành đất, khu Da Heo vẫn của Tám Lâu. Phần Đại, gã chỉ thu thuế
các sòng bài, ổ đề, tiệm hút trong khu vực. Tiếp đó, Đại vươn tay bảo kê tất
cả các ngành nghề kinh doanh lậu bao gồm xưởng nấu xà phòng, lò mổ
heo, lò rượu… trong khu. Có tiền, có quyền, Đại dần dần đã khiến các tay
anh chị khác phải dạt ra. Đại Cathay tha hồ ăn chơi và làm mưa làm gió.
• • •
Đầu những năm 1960, thuyết hiện sinh và phong trào hippie bắt đầu
thâm nhập vào miền Nam. Các cậu ấm cô chiêu con nhà giàu tuy được ăn
học đàng hoàng nhưng cũng học đòi nhau, thường xuyên có mặt ở các nhà
hàng, vũ trường, tiệm hút với đủ kiểu quần áo, tóc tai dị hợm. Đại Cathay
tuy ít học nhưng cũng không hề kém cạnh các bậc trí… giả trong khoản ăn
chơi. Nhẵn mặt ở các nơi đốt tiền nổi tiếng của quận 1, quận 3, Đại Cathay
và đám đàn em bắt đầu quen biết với một đám sinh viên, kỹ sư, bác sĩ con
nhà gia thế, trong đó có anh em Dzách Bửu, Dzì Bửu, Hùng Đầu bò, Hoàng
Sayonara (tay này móc classic bản Sayonara rất “não nùng”)… và nhiều
văn sĩ, nghệ sĩ khác. Đám nghệ sĩ, trí thức cũng nể Đại Cathay chịu chơi và
khoái vẻ ngang tàng, bụi bặm của gã - trông bụi đời, hippi hơn cả. Chính
Hoàng Sayonara sau đó đã trở thành quân sư hoạch định chiến lược làm ăn
và chinh phạt cho Đại. Nghe lời các quân sư, Đại Cathay đứng ra cùng với
Bảy Si, bà Bảy Trà đá mở sòng bài lấy xâu ở khu vực Cầu Muối.
Ban đầu, Đại Cathay không thích mở sòng bài vì dân giàu có đã có các
sòng Đại Thế Giới, Kim Chung… mở nữa e không cạnh tranh nổi, Hoàng
Sayonara vẽ:
– Không chỉ giàu mới máu me đen đỏ. Các sòng lớn như Kim Chung,
Đại Thế Giới toàn dân quí tộc, chức sắc, dân giang hồ, người buôn bán ngại
