Nhiều lần chứng kiến thằng nhóc đánh giày dẫn quân đập lộn, Tám Lâu
đâm “chịu” Đại Cathay. Thỉnh thoảng ngồi nhậu thấy Đại đi qua, Tám Lâu
lại ngoắc vào kê ghế cho ngồi cạnh “mần hơi cho ấm bụng”. Qua những lần
nhậu ké đó, Đại Cathay được Tám Lâu giới thiệu như một tay tuổi trẻ tài
cao đầy hứa hẹn với đám giang hồ đàn anh: Ba Hội, Cảnh Tượng… Tám
Lâu cũng thường đưa Đại đến các khu Lò Heo (cũ), Chánh Hưng, hẻm Hai
mươi thước để làm quen với các tay anh chị khu vực khác. Nể tình, Đại
Cathay cũng hay ghé đến hẻm 110 Nguyễn Công Trứ để thăm hỏi Tám
Lâu.
Tuy hung tợn, dữ dằn nhưng Tám Lâu vẫn phải thúc thủ trước uy thế của
anh em Bé Bún, một trùm giang hồ quận 4, khu vực cạnh Hãng phân nơi
Đại Cathay trú ngụ. Cậy đông quân lắm mã (tấu), đám này thường kéo rốc
qua Cầu Ông Lãnh, tràn vào “thu thuế” giựt bà con tiểu thương chợ vựa
Cầu Muối, Tám Lâu không cản nổi.
Một ngày cuối năm 1957, tình cờ nghe đàn anh thở ngắn than dài, nộ khí
xung thiên, Đại Cathay đề xuất:
– Anh Tám để đó em lo. Phải cho Bé Bún nằm viện, đám này mới ngán!
Tám Lâu gạt phắt:
– Con nít biết gì? Tao còn thua nó, mày là cái đinh gỉ!
Tự ái, Đại Cathay bỏ về. Lúc này, đám Ba Binh, Ba Tướng của Đại cũng
đã lớn, toàn thanh niên 17, 18 tuổi, lại lăn lộn lề đường nhiều nên cũng khá
dày dạn. Nghe lời Đại Cathay, đám này vác dao qua Bến Vân Đồn “chém
bậy” vài tay em của Bé Bún để khiêu khích. Điên tiết, Bé Bún hô toàn bộ
em út tấn công sang khu Da Heo hỏi tội Tám Lâu. Quân Bé Bún quá đông,
khiến Tám Lâu và đám đàn em hoảng hốt, định bỏ chạy. Nhưng vừa qua
khỏi Cầu Ông Lãnh, băng Bé Bún đã ôm đầu máu chạy ngược trở lại, kêu
la vang trời. Không nói trước với đàn anh nửa câu, Đại Cathay đã âm thầm
cho đàn em của mình “trải đệm”, bất ngờ “luộc” băng Bé Bún. Dưới sự chỉ
huy của Đại Cathay, đám giang hồ tân binh tả xung hữu đột lăn xả vào
chém quân Bé Bún, xộc thẳng sang cả bên kia cầu. Nói là làm, Đại Cathay
