Người phụ nữ trẻ đang ngồi ở bên trái bàn giấy của Tragg tò mò nhìn hai
người và nói với giọng trong cổ họng:
- Nếu tôi đoán không nhầm thì ông là ông luật sư Mason? Và còn cô là
thư ký của ông mà nhiều lần tôi được nghe nói đến?
Mason hơi nghiêng người xác nhận:
- Đúng, đây là cô Della Street.
- Tôi là Minderva Minden. Ông cố tìm cách gặp tôi còn tôi thì không định
gặp ông, nhưng tôi không ngờ ông lại có khá nhiều ảnh hưởng với giới cảnh
sát để buộc tôi phải gặp ông như thế này.
- Cô Minden, tôi cũng không biết có cuộc gặp mặt này và hoàn toàn
không nghĩ là cô lại ngồi ở đây. Ông trung úy Tragg chỉ mời tôi đến và bảo
tôi cứ vào thẳng đây nếu ông ta đi vắng. Chắc là ông ta cố tình tạo cho tôi và
cô gặp nhau.
Vẫn với giọng nói trầm trầm, Minerva Minden nói:
- Tôi đành chấp nhận lời giải thích của ông vậy.
Mason quay sang cô thư ký hỏi:
- Della, có phải đây là người mà cô nhìn thấy trong văn phòng của tôi
không?
Della Street lắc đầu:
- Không… Nhưng chỉ có phụ nữ chúng tôi mới phân biệt được sự khác
nhau thôi.
Luật sư quay sang nhìn Minerva Minden và nói:
- Giống nhau một cách kỳ lạ!
- Vâng, thưa ông Mason, tôi cũng thấy như vậy. Có người lợi dụng sự
giống nhau đó để tống tiền tôi.
- Cô nói thế nào?
- Dorrie Ambler cho rằng cô ta cũng được hưởng quyền thừa kế của
Harper Minden như tôi. Cô ta đòi tôi phải sùy cho cô ta một số tiền lớn. Khi
tôi từ chối, cô ta đe dọa sẽ tìm cách làm cho tôi phải hối tiếc là đã không làm
theo yêu sách của cô ta.
- Cô có gặp cô ta không?
