CHƯƠNG 20
Trong phòng làm việc của ông Chánh án Caldwell, Chưởng lý khu
Hamilton tuyên bố một cách giận dữ:
— Điều mà tôi muốn biết trước hết so với tất cả những điều khác là tại
sao ông Perry Mason lại giấu giếm các tang vật?
— Theo tôi, cái mà tôi quan tâm, - ông Chánh án Caldwell nói một cách
nghiêm khắc, - đó là ý kiến của ông Mason cho là bắt đầu thấy được những
cái gì xảy ra trong vụ này.
— Với tất cả mọi sự kính trọng đối với ngài, - Hamilton Burger khăng
khăng nói, - ông Mason trước hết phải tự biện hộ cho mình. Tôi không nghĩ
là ông ấy có thể đưa ra những giải thích hữu hiệu cho chúng ta cũng như
ông đã tạo cho mình những nghi ngờ.
— Cũng như những tình cảm ông dành cho tôi, tôi tự cho mình được
nhắc ông, ông chưởng lý khu ạ. - Ông chánh án đáp. - Nếu đây là một vụ
giết người trực tiếp, ông Mason có thể có biện pháp lý giải cái gốc gác đáng
ngạc nhiên của hai dấu vân tay, tôi muốn ông trình bày ngay bây giờ.
Mason mỉm cười trước sự thất bại của ông chưởng lý và nói:
— Tôi cho rằng đó là điều đơn giản, thưa ngài. Chiếc xe hơi cho thuê
đậu ở khách sạn “Nghỉ ngơi tốt” đã được Jackson Eagan thuê, bất chấp việc
Jackson Eagan đã chết cách đây hai năm. Thực ra, chiếc xe ấy đã được
Banner Boles thuê. Chắc chắn là Boles đã ở Mêhicô khi người ta tìm thấy
xác của Jackson Eagan. Hắn ta đã lấy giấy tờ của người chết và thấy rằng
những đặc điểm về nhân dạng ghi trong giấy phép lái xe của người chết
giống với những đặc điểm của hắn. Biết rằng những giấy tờ đó không còn
có ích gì cho Jackson Eagan, hắn bèn giữ lấy để sau này dùng vào một việc
gì hoặc là lúc hắn không muốn ai biết tên mình nữa, hắn sẽ đổi tên thành
Jackson Eagan với giấy phép lái xe làm chỗ dựa. Tôi có thể chứng minh
được rằng, Guthrie Balfour đã rời tàu hỏa để theo dõi vợ mình, nếu tôi được
