— Không phải tình trạng của anh ta trước đấy chứ?
— Ông không có ý kiến gì về ai là người phụ nữ mà ta đang đề cập sao?
— Không. Tôi chưa có ý kiến được. Tôi không hiểu là Ted không biết
hay là không muốn nói tên người phụ nữ ấy.
— Tôi cũng đã gặp ông Howland, tôi đã đưa cho ông ta một tấm séc để
trả công và giải thích cho ông ta về những gì mà chúng tôi đang quan tâm.
Guthrie và tôi, chúng tôi muốn rằng ông Perry Mason là người sẽ giải quyết
tiếp những công việc của vụ này.
— Và ông Howland nói sao?
— Ông ta cười và hỏi tôi: “Nếu không phải là tò mò, thưa bà Balfour, bà
từ Mêhicô về hồi nào?” Tôi đã trả lời ông ta rằng điều đó chẳng có quan hệ
tới việc nào cả, tôi đã về bằng máy bay lúc 12 giờ 30 đêm. Thế rồi ông ta lại
cười và tuyên bố rằng nếu tôi về 24 giờ trước đó thì ông ta đã không phải
bào chữa cho Ted ở tòa án.
— Ông ấy không vui lòng?
— Không, không phải như thế. Ông ta chỉ đơn giản nói với tôi là ông
Mason cũng biết rõ công việc như ông ta, rằng chiến thuật của ông vào giờ
cuối cùng vừa qua rất đáng chú ý, và ông ta cũng rất hài lòng để chuyển
công việc sang cho ông.
— Tốt. Bà muốn tôi phải làm gì bây giờ? - Mason hỏi.
— Trước hết, mong ông hãy đến thăm Addison Balfour. Ông ấy không
rời khỏi giường, nhưng như đã thỏa thuận, ông ấy sẽ tiếp ông. Chỉ cần ông
gọi dây nói để hẹn. Ông ấy đã tuyên bố rằng ông ấy rất sung sướng được
gặp ông Perry Mason danh tiếng.
— Này Della, - Mason quay sang nói với cô thư ký, - cô gọi điện cho
phòng thư ký của ông Addison Balfour, hỏi xem ông ta có thể gặp tôi vào
lúc 3 giờ hay không?
