mọi người cùng hút thuốc lá đầu trọc, hay hút bằng những ống tẩu làm từ
đất sét trắng vừa được mang ra thành bó phát cho từng người.
“Cậu hút thuốc nhé? Thuốc lá đầu trọc hay dùng tẩu?” Fraulein duyên
dáng hỏi. Mọi người đứng thành một vòng tròn, Ngài Joshua với bộ dạng
như một con người đến từ thế kỷ mười tám, Gerald vui vẻ, điển trai theo
kiểu thanh niên Anh, Alexander cao ráo, một chính trị gia điển trai, dân chủ
và minh mẫn, Hermione trông lạ lẫm như nàng Cassandra và những cô gái
xanh nhợt đắm chìm trong màu sắc, tất cả đều nghiêm túc hút bằng những
ống tẩu trắng tinh và dài ngoằng của mình, cong người hình bán nguyệt
ngồi trong phòng khách thoải mái, trong ánh sáng dịu dàng tràn ngập căn
phòng, quanh lò sưởi cẩn đá cẩm thạch đang bập bùng ánh lửa trên những
súc gỗ mồi.
Câu chuyện chỉ xoay quanh những vấn đề về xã hội và chính trị, khá thú
vị và tự do, gần như vô chính phủ đến lạ kỳ. Dường như trong căn phòng
đang diễn ra cả một quá trình tích tụ góp nhặt sức mạnh, sức mạnh và sự
hủy diệt. Mọi thứ dường như đang bị ném vào trong một chiếc bình đang
tan chảy và trong mắt Ursula, đám người như những mụ phù thủy đang
mạnh tay khuấy cho chiếc bình sôi sùng sục và sủi bong bóng lùng bùng.
Không khí ngập tràn niềm hân hoan phấn khởi, nhưng cũng chính nó lại tạo
ra cảm giác rã rời đến kiệt quệ cho những kẻ mới đến, cái áp lực tinh thần
tàn nhẫn ấy, cảm giác, trạng thái tâm lý mạnh mẽ, chi phối và hủy hoại ấy
đang toát ra từ Joshua, Hermione và Birkin, đồng thời nó đang thống trị tất
cả những người còn lại.
Nhưng cảm giác mệt mỏi buồn nôn đến kinh tởm đang trào lên trong
Hermione. Câu chuyện đột nhiên chùng xuống, không khí quanh căn phòng
tĩnh lặng đến nao lòng, chính trạng thái vô thức ùa về trong cô khiến
Hermione cảm nhận được điều đấy, hoàn toàn không phải nhờ vào ý chí
nắm được toàn bộ quyền lực sức mạnh trong tay khiến cô bị cuốn vào nó.
“Salsie, diễn vở gì đấy nhé?” Hermione đề nghị, phá tan bầu không khí
yên lặng. “Có ai muốn múa không? Gudrun, cậu múa chứ? Tớ muốn thấy
cậu nhảy. Anche tu, Palestra, ballerai? – si, per piacere . Cả cậu nữa nhé,
Ursula?” Hermione vươn mình đứng dậy, chậm rãi kéo dải băng màu vàng
