tạo thành vòng tròn kỳ diệu bao quanh chúng. Ursula đứng dậy, thơ thẩn
quanh hồ, vô định như những cánh bướm.
Gudrun, hãy còn mê mải với đám rong tảo mơn mởn mọc kín bãy lầy,
ngồi thu mình trên bãi cát đầy sỏi, say sưa vẽ, không buồn ngẩng đầu lên
nhìn, rất lâu sau đấy, cô hờ hững liếc mắt ra xung quanh, chăm chú vào
những thân cây mập mạp, cứng cáp, mơn mởn và mọng nước. Chân trần,
chiếc mũ nằm im lìm trên bờ cát đối diện.
Cô dứt mình khỏi trạng thái mê man, dỏng tai lắng nghe tiếng mái chèo
vọng về. Cô đưa mắt nhìn ra xa. Một con thuyền với một chiếc ô lòe loẹt
kiểu Nhật xuất hiện trong tầm mắt, một người đàn ông mặc đồ trắng đang
nhịp nhàng chèo. Người đàn bà trên thuyền là Hermione và người đàn ông
không ai khác chính là Gerald. Cô lập tức nhận ra hai người bọn họ. Và
ngay lập tức chết lặng trong cơn rùng mình choán lạnh buốt nhói tâm can,
cô rung động, một luồng điện chạy dọc cơ thể, mạnh mẽ, gấp ngàn lần cảm
giác rần rật lúc nào cũng chạy vo ve thấp tè trong không khí của Beldover.
Gerald vừa thoát khỏi vũng lầy ngập ngụa của đám thợ mỏ nhợt nhạt,
cặn bã và máy móc. Anh đã thoát khỏi vũng lầy. Anh là ông chủ. Cô nhìn
vào lưng anh, chuyển động của những cơ bắp trắng ngần nơi thắt lưng.
Nhưng không phải vậy – chỉ là màu trắng nhợt nhạt có vẻ được anh tạo ra
khi chúi cả cơ thể về phía trước, trong lúc chèo thuyền. Dường như anh
đang khom người vì một điều gì đấy. Mái tóc hơi ngả màu trắng, sáng lấp
lánh trong nắng hệt như nhiễm điện từ trời xanh.
“Gudrun kìa,” giọng của Hermione từ ngoài xa dập dềnh theo những con
sóng lăn tăn trôi vào chỗ cô đang ngồi. “Chúng ta sẽ tới nói chuyện với cô
ấy, anh không phiền chứ?”
Gerald quay đầu ra sau, anh nhìn thấy Gudrun đang đứng bên mép nước,
đôi mắt cô nhìn anh không chớp. Anh lái con thuyền hướng về phía cô, như
thể bị nam châm từ tính thu hút, đầu óc anh không hề nghĩ đến cô. Trong
thế giới của anh, cái thế giới hết mực tỉnh táo ấy của anh, cô không là gì cả.
Anh biết Hermione luôn có một niềm đam mê đến lạ lùng trong việc miệt
thị, khinh rẻ những khác biệt về mặt xã hội, ít nhất nhìn từ vẻ bề ngoài là
vậy và anh để mặc cô được thỏa mãn.
