có gì xảy ra. Anh chỉ xem Gudrun như một người bạn, tất cả chỉ có thế. Và
cô thực sự không dành tình cảm cho anh. Anh là một nhà khoa học, anh cần
một người đàn bà đứng sau lưng ủng hộ mình. Nhưng anh thuộc tuýp người
không bao giờ bị tình cảm chi phối, giống như một cỗ máy hết sức tinh vi
và hoàn hảo. Đôi khi anh tỏ ra hết sức lạnh lùng, như một kẻ tiêu cực để
quan tâm thực thụ đối với cánh đàn bà con gái, hệt như một kẻ ích kỷ vĩ
đại. Anh bị phân cực bởi những người đàn ông quanh mình. Lần lượt và
riêng lẻ, anh xem thường và ghê tởm bọn họ. Nói chung thì bọn họ mê hoặc
anh, giông như một cỗ máy đã thôi miên anh. Bọn họ thực sự là một cỗ
máy mới mẻ đối với anh – một cỗ máy bất thường, không thể lường trước
được.
Và Gudrun xuống phố cùng với Palmer, đôi khi đi xem phim cùng anh.
Khuôn mặt nhợt nhạt, hơi dài và khá lịch lãm của chàng trai lại bừng sáng
rạng rỡ như thể anh đang thể hiện tính cách châm biếm mỉa mai của con
người mình ra ngoài. Kia là họ: hai kẻ thanh lịch có cùng chiều hướng: ở
chiều hướng khác, bọn họ là hai kẻ xa lạ, hoàn toàn hòa nhập vào đám
đông, lúc nhúc thừa thãi những thợ mỏ xộc xệch. Chung một bí mật trong
tâm hồn của bọn họ, là Gudrun, Palmer, những dòn gmáu thanh xuân chảy
trong huyết quản những kẻ ngang tàng tự mãn, là những gã đàn ông trung
tuổi dữ tợn. Tất cả đều mang trong mình những bí mật về nguồn sức mạnh,
cả sự hủy diệt không thể diễn đạt thành lời và sự miễn cưỡng đầy tai hại,
một kiểu sa đọa về mặt ý chí.
Thỉnh thoảng Gudrun sẽ đứng sang một bên, nhìn lại tất cả, để nhận ra cô
đang chìm khuất đến đâu. Rồi cô sẽ lại được nhồi đầy bằng những cơn
thịnh nộ của sự khinh rẻ, bởi cơn giận dữ của sự miệt thị. Cô có cảm giác
mình đang chìm vào đám đông... Những mặt người kề sát bên mình, hòa
lẫn vào nhau và nghẹt thở. Thật kinh hoàng. Cô thấy ngột ngạt. Cô muốn
nhấc mình bay cao, cuống cuồng trở về với công việc. Nhưng rất nhanh
chóng cô lại để nó trôi đi. Cô đã dừng chân ở cái xứ heo hút này, mảnh đất
tối tăm và say đắm. Câu thần chú với cô sẽ là hãy bắt đầu làm việc trở lại,
ngay lúc này.
