Cô biết rõ mình đã tin tưởng vào điều đấy từ trước. Cô biết rất rõ. Nhưng
cô phải giữ kín – chỉ mình cô biết. Cô phải giữ thật kín, xem nó như một bí
mật không thể tiết lộ. Đấy là nhận thức của riêng cô, thậm chí chắc chắn
còn không thể thú nhận với chính bản thân mình.
Quyết tâm chống lại anh hình thành trong cô. Một trong hâi người phải
chiến thắng kẻ còn lại. Ai sẽ là người chiến thắng? Tâm hồn cô như đanh
lại, đông cứng cùng sức mạnh. Cô cười nhạo chính bản thân mình, trước bí
mật của riêng mình. Đánh thức những đam mê trong cô, nửa thương hại
xen lẫn xem thường dành cho anh: Cô mới tàn nhẫn làm sao?
Mọi người đều đi nghỉ sớm. Ngài giáo sư và Loerke kéo nhau vào một
phòng khách nho nhỏ tiếp tục nhâm nhi. Cả hai cùng dõi mắt theo Gudrun
khi cô bước đến đầu cầu thang, đến bên cạnh những bậc thâng có tây vịn và
chấn song.
“Ein schones Frauenzimmer. ” Ngài giáo sư lên tiếng.
“Ja! ” Loerke xác nhận, gọn lỏn.
Gerald bước những bước dài, loạng choạng dọc phòng ngủ đến bên cửa
sổ, khom mình cúi xuống nhìn ra ngoài, rồi đứng thẳng dậy, quay về phía
Gudrun, đôi mắt anh sắc lẹm, một nụ cười khó hiểu vụt thoáng qua trên
khuôn mặt. Trông anh thật cao lớn so với cô, hàng lông mày ngà trắng của
anh sáng bóng, đan vào nhau ngay giữa chân trán.
“Em thích chứ?” Anh hỏi.
Có vẻ trong thâm tâm, anh đang bật cười trong vô thức. Cô nhìn anh.
Anh như một hiện tượng, một vật thể kỳ lạ trong mắt cô, không phải một
con người: Một dạng sinh vật, đầy ham muốn.
“Em rất thích.” Cô đáp.
“Em thích ai nhất ở dưới kia?” Anh hỏi, đứng thẳng người, cao lớn, rạng
rỡ trước mặt cô, mái tóc thẳng, cứng cáp của anh sáng lấp lánh.
“Em thích ai nhất nhỉ?” Cô nhắc lại câu hỏi, muốn trả lời anh, nhưng rồi
cô bỗng thấy khó khăn để tập trung được tâm trí. “Tại sao, em không biết,
em không biết gì nhiều về bọn họ, nên không thể nói. Thế còn anh, anh
thích ai nhất?”
