- Gắng bám lấy tấm ván một chút nữa thôi; chúng tôi đang cho người đi
kiếm cái xẻng. Anh cứ tỳ hai khuỷu tay lên tấm ván thì sẽ ổn ngay.
Anh tỳ khuỷu tay như đã được chỉ bảo, và gục đầu vào cánh tay; tóc anh
ướt đẫm mồ hôi. Anh không cảm thấy một xúc động đặc biệt nào, trừ nỗi
mong mỏi sao cho tình trạng xấu hổ này mau chấm dứt càng sớm càng hay.
- Này, ông bạn... Ông bạn may mắn vì có bọn này bám riết phía sau đấy
nhé. Quanh đây chỗ nào cũng có cát lầy; ngay đến lũ chó cũng phải lánh xa
huống chi người. Ông bạn thực sự nguy khốn rồi đấy... Có khối người đã
lang thang ở đây không biết mối hiểm họa đó và họ không bao giờ quay về
nữa. Chỗ này nguyên là một cái vịnh nhỏ của núi; có vô số thứ bồi đắp tích
tụ ở đây. Vào mùa đông, tuyết rơi xuống rồi cát lại phủ lên, sau đó lại đến
lớp tuyết khác rơi xuống. Nó cứ tiếp diễn như vậy dễ tới ngót trăm năm
qua, cho tới khi nó hóa thành một đống như những chiếc bánh quy mỏng, ít
ra thì đó là những điều mà cậu con trai thứ của ông cựu chủ tịch nghiệp
đoàn đã nói, cái cậu cả hiện đi học ở ngoài tỉnh ấy mà. Kể ra nghe cũng thú
vị đấy chứ? Nếu ông bạn chịu khó đào sâu xuống tới đáy, có thể vớ được
món gì đáng giá cũng nên...
Cuối cùng, có tiếng người lao xao ở phía sau. Chắc người ta đã mang
xẻng tới. Ba người đàn ông mang những tấm ván lắp vào bên dưới đế giày,
bắt đầu đào thành một vòng tròn rộng xung quanh anh với vẻ nặng nề. Họ
dồn cát thành từng đống. Những ước mơ, nỗi tuyệt vọng, xấu hổ của anh -
tất cả đều bị chôn vùi dưới cát. Anh hoàn toàn bất động khi họ chạm vào
vai anh. Nếu lúc này họ có ra lệnh cho anh, anh sẽ tụt ngay quần mà đái
trước mặt họ. Bầu trời đã sáng hơn, nom có vẻ như trăng sắp lên. Người
thiếu phụ ấy rồi sẽ đón anh trở về như thế nào đây? Thực tình anh cũng
chẳng buồn bận tâm nữa. Giờ đây, anh chẳng là cái gì khác, ngoài một cái
túi cát để mọi người đấm túi bụi vào đó.
