ông, Aai Mayu (Cái kén đỏ, 1950), Kabe (1951) và S. Karuma Shino
Hanzai (1951). Như nhiều nghiên cứu đã đề cập, vấn đề chủ đề và phong
cách viết thường là nỗi ám ảnh đối với nhà văn F. Kafka đến mức ông đã
phải khai thác nhiều yếu tố qua các truyện khoa học viễn tưởng và trinh
thám để xây dựng tác phẩm của mình. Còn các tiếu thuyết và vở kịch của
Abe thì đặc trưng ở sự quan sát kín đáo và các kỹ thuật viết tiên phong
(avant-garde techniques). Khi đã quen thuộc một số tác phẩm của Kobo
Abe bạn đọc sẽ nhận thấy thông thường các cảnh ngộ hay hoàn cảnh mà các
nhân vật của ông phải đối mặt, hay đương đầu, thường là kỳ quặc, không
thực tế, và thái độ cùng hành vi của họ được bộc lộ qua khái niệm tự do ý
chí. Các tác phẩm sau đây của Abe là những minh chứng cụ thể cho nhận
định này: Dai - Yon Kampyoki (1959), Moetsukita Chizu (Tấm bản đồ rách,
1967), Mikkai (1977) và Hako Otoko (Người đàn ông trong chiếc hộp,
1974).
Ở phương Tây, Abe hết sức nổi tiếng với hai tiểu thuyết The Women in
the Dunes (Người đàn bà trong cồn cát, 1962) và The Face of Another
(Khuôn mặt người khác, 1964). Chủ đề trung tâm trong các tác phẩm này
của Abe là nỗi lạc lõng về thân phận, mặc cảm bị xa lánh và ghét bỏ, nỗi cô
đơn cá nhân giữa một thế giới kỳ quặc, và những con người gặp khó khăn
trong việc hòa nhập với cộng đồng. Hai kiệt tác này là các tác phẩm vượt
khỏi mỹ quan truyền thống Nhật Bản, sáng tạo mới mẻ, dùng nhiều hình
tượng cụ thể hay siêu thực để diễn tả nội tâm và tiềm thức con người bị tha
hóa, vong ngã trong xã hội đô thị. Các quan niệm giáo điều hay thành kiến
đã bị ông lật ngược lại. Thông thường con người được xem là trung tâm của
vũ trụ, chúa tể của muốn loài, nhưng tác phẩm của ông lại chủ trương bình
đẳng giữa các loài, không những thế còn có thể biến đổi từ loài này sang
loài khác, và ngược lại, con người hóa thân thành sinh vật, sinh vật lại mang
nhân cách như con người. Ông đề cao ý thức, lại chủ trương nhục thế chi
phối tinh thần, hoàn cảnh xã hội quy định ý thức, và tự do chỉ có thật khi cá
thế thoát ra khỏi mọi tập thể như quốc gia hay cộng đồng. Kobo Abe không
