Agatha Christie
Người đàn ông bí ẩn
Dịch giả: Hải Nam - Thùy Dương
Chương III
QUÁN TRỌ « BELLES AND MOTLEY »
Ông Satterthwaite đang bực. Quả đúng là một ngày tồi tệ. Khởi hành đã
muộn thì chớ, đang đi thì bánh xe bị bể, mà tới hai lần. Chẳng những vậy,
chủ tớ còn bị lạc đường và cứ lang tháng trên những dãy phố khuya vắng
vẻ trong thị trấn Salisbury Plain. Nên bây giờ đã là tám giờ tối hoặc gần
như thế, vậy mà họ còn cách nơi phải đến – thành phố Marswick Manor
chừng sáu mươi kilômét. Và dường như ông trời muốn trêu chọc con
người, bánh xe của họ bị bể lần nữa.
Ông lão Satterthwaite nhỏ thông trông nghiệp chẳng khác gì một con chim
sẻ già với bộ lông bù xù lượn qua lượn lại hàng trăm lần trước cửa nhà ga
của thị trấn, trong khi anh tài xế đang to nhỏ tranh luận với ta chuyên gia về
rượu vang.
- Phải mất nửa tiếng- Tay chuyên gia thấp giọng.
- Nửa tiếng hơn, may ra thì được, Masters, anh lái xe nói giọng lo
ngại- Theo tôi thì phải đến bốn mươi lăm phút.
Ông Satterthwaite bất chợt quay lại hỏi, mặt càu cạu:
- Cái…cái chỗ này tên là gì?
Satterthwaite vẫn luôn là một ông già thanh lịch. Không muốn làm tổn
thương ngwoif dối thoại, ông cố gắng kiềm chế không văng tục và gọi đích
danh “cái nơi khỉ ho cò gáy” đã chực thoát khỏi cổ họng.
- Kirlington Mallet.
Nơi đây chẳng có ấn tượng gì hết. Nhưng khoan đã nào, cái tên này nghe
có vẻ quen quen. Satterthwaite khinh khỉnh nhìn những cảnh vật xung
quanh, Kirlington Mallet trông chẳng khác gì một dãy phố nhỏ xíu với một
bên là xưởng sửa chữa xe ôtô và bưu điện, còn bên kia là ba cửa hiệu to
đùng. Xa xa, Satterthwaite nhận ra một tấm biển hiệu đang kêu cọt kẹt
trong gió.
