NGƯỜI ĐÀN ÔNG BÍ ẨN - Trang 94

vào chuyện của bà với Franklin. Nhưng ông lại cảm thấy có điều gì khác
nữa trong chuyện này. Dù sao bà bá tước cũng không thiếu tiền. Lúc nào
cũng lịch sự, lại mang trên mình những đồ trang sức xa hoa. Tình cảm thực
của bà ta chắc chắn được che giấu rất kỹ. Thê thì sao chứ? Hay là tình yêu?
Ông hiểu là phụ nữ ở độ tuổi của bà bá tước hay cặp với các chàng trai trẻ
hơn rất nhiều. Có lẽ đây là một điển hình. Nói gì thì nói, trong tất cả
chuyện này có cái gì đó không bình thường.
Khô ngồi trực diện như thế này, ông hiểu bà bá tước bất chấp ông nghĩ gì,
làm gì, rằng bà ta đã quyết định chọn ông là kẻ thù đáng gờm nhất. Ông
đoán là bà ta định qua Franklin Redgu khiến ông nói xâu về mình.
Satterthwaite cười thầm trong bụng: Không phải dạy cho con khỉ già nhăn
nhó. Ông biết khi nào thì sự tử tế thoát ra thành ngôn ngữ.
Tối hôm ấy, Satterthwaite xem bà bá tước thua bạc ở Cercle Privé.
Bà ta mải miết chơi nhưng cái cào của người hồ lỳ cứ gạt tiền đi mất. Bà ta
chấp nhận thua bạc bằng vẻ nghiêm trang của một phụ nữ lọc lõi đã có đủ
lượng máy lạnh khắc kỷ. Có đôi lần, bà ta chơi số chẵn, đạt tối đa vào ô đỏ,
thắng được khoảng mười hai con ở giữa nhưng chẳng mấy chốc lại thua
hết; cuối cùng bà bá tước đặt cửa sáu lần liên tiếp vào con lẻ, nhưng toàn
thua. Vậy là bà nhún vai đầy kiểu cách rời chiếu bạc.
.
Hôm nay Craznova mặc một chiếc váy màu hoàng yến, trông rực rỡ hơn
thường ngày. Bà ta đeo chiếc vòng cổ của quốc vương Bosnia tặng, đôi
khuyên tai bằng ngọc trai. Satterthwaite nghe thấy hai người đàn ông ngồi
gần bàn tán. Một người nói:
- Craznova trông có vẻ tự mãn nhỉ?
Người kia là một ông Do Thái bé nhỏ, nhìn theo bà bá tước vẻ tò mò:
- Kia là chiếc vòng ngọc trai do quốc vướng Bosnia tặng đấy à? Trông nó
có vẻ là lạ.
Và ông ta phì cười ẩn ý.
Satterthwaite không nghe thấy gì nữa vì khi ngoái cổ nhìn ông vui mừng
nhận ra ông bạn cũ:
- Ông Quinn thân mến! - Satterthwaite thân mật bắt tay ban. Đây đúng là