trọng tội. Sáng suy nghĩ rất lâu nhưng không biết phải làm sao. Cái
bụng đang dần to lên nhưng vẫn giấu được trong một thời gian nữa.
Tuy nhiên Sáng cần phải hành động trước khi sự thật được phơi bày.
Một hôm, Sáng nhận được thông báo là cần một đội chèo thuyền để
đưa Lodin đến thăm trạm truyền giáo do các nhà truyền giáo người
Đức xây dựng ở thượng nguồn sông. Trong những chuyến đi thuyền
như thế này trước đây, bao giờ Sáng cũng cùng đi. Chuyến đi dự tính
sẽ kéo dài bốn ngày. Trước chuyến đi, Sáng đến chia tay với Kỳ vào
buổi tối và hứa sẽ tranh thủ khoảng thời gian này để tìm ra giải pháp
cho vấn đề của họ.
Bốn ngày sau, khi cùng Lodin trở về, anh lập tức được gọi đến gặp
Elgstrand. Linh mục muốn nói chuyện với anh. Elgstrand ngồi trong
văn phòng bên bàn làm việc của mình. Thường thì linh mục bảo Sáng
ngồi xuống ghế, nhưng lần này linh mục không làm vậy. Sáng đoán đã
có chuyện gì đó xảy ra.
Giọng nói của Elgstrand mềm mỏng hơn mọi lần:
– Chuyến đi thế nào?
– Đúng như dự kiến.
Elgstrand gật đầu ngẫm nghĩ và nhìn Sáng như dò xét.
– Tôi thất vọng, linh mục nói. Suốt một thời gian dài, tôi muốn tin
rằng tin đồn kia là vô căn cứ. Nhưng cuối cùng tôi đã buộc phải hành
động. Anh có hiểu tôi nói về chuyện gì không?
Sáng đã hiểu ra. Nhưng anh phủ nhận.
– Điều này lại càng khiến tôi thất vọng hơn nữa, Elgstrand nói. Khi
một người nói dối, thì quỷ sứ đã làm tổ trong tâm hồn người đó rồi.
Đương nhiên là tôi muốn nói đến chuyện người đàn bà mà anh định
lấy làm vợ đã có thai. Bây giờ, một lần nữa, tôi cho anh cơ hội để nói
ra sự thật.
Sáng cúi đầu, không trả lời. Anh thấy tim mình đập dữ dội.
