– Vào cuối chiều nay tôi sẽ liên lạc với bà, báo cho bà biết sáng mai
chúng ta gặp nhau lúc mấy giờ.
Birgitta Roslin suýt buột miệng nói mình ở phòng nào rồi lại đổi ý.
Bà nghĩ chắc chắn Hồng Quế đã biết số phòng của bà.
Bà nhìn theo Hồng Quế đi ra cửa qua chỗ quầy bar. Người đàn ông
đem đến cho bà chiếc túi cùng với một người đàn ông nữa đi theo
Hồng Quế. Họ biến mất khỏi tầm nhìn của bà.
Bà nhìn chiếc túi và bất giác mỉm cười. Chiếc túi biến mất rồi lại
xuất hiện, thật kỳ diệu, bà thầm nghĩ. Nhưng thực ra điều gì đã xảy ra
ở khoảng giữa thì vẫn còn là bí ẩn. Mình khó mà phân biệt được rạch
ròi chuyện gì là thật còn chuyện gì là do mình tưởng tượng ra.
Một tiếng đồng hồ sau, Hồng Quế gọi điện thoại đến đúng vào lúc
Birgitta Roslin vừa về tới phòng. Hoàn toàn không có gì khiến bà ngạc
nhiên thêm nữa. Có vẻ như đã có những người bí mật dõi theo từng cử
động của bà và bất cứ lúc nào cũng có thể nói được bà hiện đang ở
đâu. Như lúc này chẳng hạn. Bà bước chân vào phòng và lập tức điện
thoại đổ chuông.
– Sáng mai vào lúc chín giờ, Hồng Quế nói.
– Ở đâu?
– Tôi sẽ đón bà. Chúng ta sẽ đến thăm một tòa án ở ngoại thành Bắc
Kinh. Tôi đã chọn nơi đó vì ngày mai thẩm phán là một phụ nữ.
– Tôi rất biết ơn bà.
– Chúng tôi sẽ làm tất cả để đền bù lại cho bà sau vụ việc không
may xảy ra.
– Bà chẳng đã làm rồi đó sao. Tôi cảm thấy xung quanh mình có
những vị thần hộ mệnh.
Sau cuộc trao đổi điện thoại, Birgitta Roslin dốc chiếc túi lên
giường. Bà vẫn còn chưa hình dung ra được vì sao bao diêm lại ở
trong chiếc túi này, thay vì ở trong va li. Bà mở hộp diêm. Nó chỉ còn
một nửa. Birgitta nhíu mày. Có ai đó đã hút thuốc, bà nghĩ. Bao diêm
