Một chiếc xe tải bịt kín chạy vào khu đất. Chín tử tù bị đám lính
thiếu kiên nhẫn kéo xuống khỏi sàn xe. Không hề có một nghi thức
nào cho cái chết trên thửa đất lạnh lẽo và ẩm ướt này. Bà nhìn thấy
Trương ngã nhào khi ông ta bị đẩy xuống khỏi sàn xe. Ông ta im lặng,
nhưng Hồng Quế nhìn thấy nước mắt chảy trên má ông ta. Ngược lại
người nữ tử tù lại gào thét. Một người lính quát bà ta, nhưng bà ta vẫn
tiếp tục gào thét cho tới lúc bị một sĩ quan giáng mạnh báng súng ngắn
vào mặt. Bà ta để những người lính lôi vào hàng. Tất cả bọn họ phải
quỳ xuống. Những người lính cầm súng tiến đến phía sau họ, mũi
súng chỉ cách gáy họ chừng ba mươi centimét. Tất cả diễn ra rất
nhanh. Viên sĩ quan hô to, những viên đạn được bắn ra. Hồng Quế
quay đi khi viên sĩ quan đi đến bên những người đã bị hành quyết, bắn
viên đạn ân huệ vào từng người một. Bà không cần phải nhìn thêm
nữa.
Những ngày sau đó Hồng Quế suy nghĩ rất nhiều đến những điều
Trương đã nói. Điều ông ta nói về chuyện Nhã Như ham trả thù trở đi
trở lại trong tâm trí bà. Bà biết trước kia nó cũng đã không hề do dự sử
dụng bạo lực. Nó là kẻ tàn nhẫn, gần như là ưa thích những trò tàn ác.
Đôi khi bà nghĩ em trai mình có thể là một kẻ tâm thần. Bà biết ơn ông
Trương quá cố đã giúp bà nhìn ra bộ mặt thật của nó.
Bà thấy cũng đã đến lúc phải nói chuyện với một trong những kiểm
sát viên thuộc ban chống tham nhũng quốc gia.
Hồng Quế không hề nghi ngờ: Trương đã nói sự thật.
Ba hôm sau vào một buổi tối, Hồng Quế được đưa đến một sân bay
quân sự nằm ở ngoại thành Bắc Kinh. Ở đó đã có hai chiếc máy bay
của hãng hàng không Trung Quốc, đèn bật sáng trưng, đang chờ đoàn
đại biểu gồm gần bốn trăm thành viên cho chuyến đi Zimbabwe.
Đầu tháng Mười hai Hồng Quế được biết, mình sẽ tham gia chuyến
đi này để chuẩn bị cho sự hợp tác chặt chẽ giữa Zimbabwe và Trung
Quốc trong lĩnh vực an ninh. Trước hết phía Trung Quốc sẽ cung cấp
