lặng. Vài phút trôi qua, và sau đó Ellie đã đứng dậy và nhìn xung quanh
giảng đường…”
“Con đã chờ cho một trong số những đứa trẻ to xác ấy giơ tay lên.”
“Nhưng không ai cả,” cha cô nói. “Và vì vậy con gái tôi đã giơ tay lên.
Tôi còn nhớ Goodrick đã có một nụ cười tự mãn trên khuôn mặt ông ấy khi
mắng các sinh viên đã không có ngay cả một phỏng đoán, và ông đã buộc
tội bọn chúng đã không tập trung – chuyện này, nếu nghĩ lại, thì thật sự kỹ
năng thuyết trình của ông ấy đáng phê bình hơn – nhưng cuối cùng ông ấy
đã thấy Ellie và đã chỉ con bé. ‘Một đứa trẻ có một câu hỏi cho tôi ư?’ ông
ấy hỏi.”
Max mỉm cười. Anh có cảm giác anh biết điều gì sẽ xảy ra.
“Ellie trông bối rối bởi lúc ấy ai cũng nhìn chằm chằm vào nó, nhưng
con bé nói, ‘Không ạ, thưa giáo sư. Cháu biết câu trả lời ạ - là 5050 ạ.’
Goodrick sau đó thấy tôi đang ngồi cạnh nó, nên chắc là đã nghĩ tôi đã
mớm câu trả lời cho nó, đã vẫy viên phấn với con bé và kêu nó hãy cho mọi
người biết làm thế nào nó kết luận như vậy.”
Ellie quay lại và làm gián đoạn lời kể của cha cô. “Em đã xong cái cửa
sổ này rồi. Có muốn em giúp làm cái của anh không?” cô hỏi Max.
“Cô ấy đã tính ư?” Max hỏi ông William, lờ cô đi.
“Chắc chắn con bé đã tính,” ông trả lời. “Nó bước lên bục giảng, cầm
viên phấn từ ông ấy, và cho thấy rằng bài toán có thể được giải bởi năm
mươi cặp tổng giống hệt nhau của 101. Và 50 lần 101 sẽ cho câu trả lời:
5050. Goodrick trông như bị sét đánh, nhưng vì uy tín của mình, ông ấy đã
chúc mừng con bé vì đã đáp đúng. Ông ấy sau đó còn hỏi liệu nó có thể trả
lời câu khác hay không. Tôi nhận ra ông ấy đang cố hết sức để đánh lừa con
bé, nhưng nó cũng đáp đúng.”
