Bác sĩ Bent Westfield là trưởng khoa phẫu thuật của bệnh viện St.
Vincent. Ông vừa mới rẽ vào góc phòng. Nhìn vào Ellie, ông quát, “Cô
đang làm gì ở đây đấy, Prod? Không phải cô nghỉ cuối tuần này sao? Chắc
chắn là vậy. Không phải tôi đã nhắc cô rồi sao, cách đây hai tuần, rằng tất
cả chúng ta phải theo những đường lối chỉ đạo mới sao? Không có ngoại lệ
nào hết. Cô biết vậy mà.” Ông liếc vào cái đồng hồ Gucci thể thao của mình
và thêm vào, “Cô lẽ ra đã nghỉ hai tiếng trước rồi chứ.”
Đường lối chỉ đạo mới. Đúng lắm. Một cách cáu tiết, Ellie chỉ đơn giản
gật đầu. Đó là sự thật. Theo chính sách mới của bệnh viện, các bác sĩ nội trú
và các nghiên cứu sinh chỉ có thể thực thi nhiệm vụ vào những giờ nhất
định trong vòng hai bốn giờ một ngày; nhưng có một lỗ hổng lớn, một
nhóm từ nhỏ trong cái chính sách này đã làm cho chúng vô dụng: trừ khi có
cấp cứu. Và điều buồn cười là, lúc nào mà chẳng có cấp cứu. Ellie chắc
chắn đó là một “chiêu” của bệnh viện để vẫn có thể theo tinh thần của chỉ
thị mới, trong khi các bác sĩ nội trú vẫn phải làm việc cho đến khi chết trên
đôi chân của mình. Trong thực tế, các chính sách mới không khác biệt lắm
so với những cái cũ, và Westfield cũng biết thế. Ông ta chỉ là đang trong
tâm trạng bực mình cô, cô cho là thế, có khả năng đó là bởi vì ông cáu vì cô
đã không ký hợp đồng ở lại bệnh viện này…ít nhất thì vẫn chưa. Cô vẫn
còn đang suy nghĩ nơi cô muốn sống và điều cô muốn làm - ở trung tâm
chấn thương hay ở một khoa ngoại. Và cô cũng phải xem xét tới yếu tố
Evan Patterson. Hắn ta đang trốn ở đâu? Sao cô có thể quyết định mà không
biết được hắn ta đang ở đâu được? Ellie bây giờ đã quá mệt mỏi, chẳng có
gì có vẻ tốt với cô cả, nhưng cô biết cô phải đưa ra quyết định sớm, bởi vì,
cho dù với tất cả các học bổng và các khoản trợ cấp mà cô đã nhận được, cô
vẫn còn nợ gần 200.000.
“Có phải cô muốn tôi gặp phiền phức với chỗ ban quản trị không vậy?”
ông ta hỏi.
