thành phố” nữa. Và đối với một người như ông ấy, nó là bằng chứng rõ nhất
của một sự cảm mến.
Hai mùa xuân và hai mùa hè dần trôi qua. Đến năm thứ ba, trong một đêm
tháng Sáu mát trời, bố của Sonja qua đời, Ove chưa từng thấy người nào
khóc nhiều như cô lúc đó. Trong mấy ngày đầu, Sonja gần như không rời
khỏi giường. Đối với Ove, một người đã từng nhiều lần đối diện với cái chết
của người thân, anh khá bối rối trước sự xúc động mà chuyện đó gây ra cho
cô. Anh đang lóng ngóng đi lại trong căn bếp của ngôi nhà giữa rừng thì vị
mục sư của nhà thờ làng đến hướng dẫn cho họ các chi tiết của tang lễ.
— Một người tốt. - Ông mục sư nói ngắn gọn, tay chỉ vào một trong
những tấm ảnh chụp bố con Sonja treo trên tường phòng khách.
Ove gật đầu, không biết phải nói gì. Anh bèn bước ra ngoài để xem chiếc
xe tải có cần sửa chữa gì không.
Vào ngày thứ tư, Sonja rời giường và bắt đầu dọn dẹp bên trong ngôi nhà
với một nguồn năng lượng điên rồ đến mức Ove phải tránh xa cô như người
ta tránh một vòi rồng. Anh đi thơ thẩn trong trang trại, tìm chuyện để làm.
Anh sửa lại lán củi đã bị sập sau một cơn bão tuyết. Trong những ngày sau
đó, anh chất đầy nó bằng củi mới đốn. Rồi anh cắt cỏ, mé nhánh những cái
cây ở khu rừng quanh nhà. Vào tối muộn ngày thứ sáu, họ nhận được cú
điện thoại từ tiệm tạp hóa.
Tất nhiên người ta bảo đó là một vụ tai nạn. Nhưng những người biết
Ernest không thể tin con mèo lại vô tình chạy ra trước đầu xe như thế. Sự
đau buồn gây ra những hành động thật lạ lùng nơi các sinh vật.
Ove đã lái xe nhanh hơn bao giờ hết vào cái đêm hôm đó. Sonja đã đỡ đầu
của Ernest trên tay trong suốt hành trình. Con mèo vẫn còn thở khi tới chỗ
bác sĩ thú y, nhưng các vết thương của nó quá nặng và nó mất quá nhiều
máu.
Sau hai giờ ngồi cạnh Ernest trong phòng mổ, Sonja hôn lên cái đầu bự
của nó và thì thào:
— Tạm biệt, Ernest yêu quý. - Những từ ngữ bay ra khỏi miệng cô dường
như được bọc trong mây trắng. - Tạm biệt bố nữa, bố yêu quý của con.
