Khi kết thúc ca làm việc của ngày cuối cùng, Ove cảm thấy chán chường.
Không chỉ vì cậu sẽ phải quay lại trường để đi học, mà vì lúc này cậu mới
nhận ra không hiểu mình sẽ kiếm sống bằng cách nào. Bố là người tốt về
nhiều mặt, đương nhiên rồi, nhưng Ove phải thừa nhận là bố để lại cho cậu
một di sản không có gì nhiều nhặn ngoài ngôi nhà xuống cấp, chiếc Saab cũ
nát, và chiếc đồng hồ đeo tay móp méo. Sẽ không có chuyện Ove chấp nhận
sự cứu trợ của nhà thờ, Chúa có thể tin vào điều đó, Ove đã độc thoại như
vậy trong phòng thay đồ, cho mình và có lẽ cho cả Chúa.
— Nếu ngài phải lấy đi cả bố lẫn mẹ tôi, thì cứ việc giữ lại số tiền của
ngài! - Cậu hét với cái trần nhà.
Rồi Ove thu dọn đồ đạc và ra về. Không rõ Chúa hay ai đó là người đã
lắng nghe, chỉ biết rằng khi cậu bước ra khỏi phòng thay đồ, một người
thuộc ban giám đốc đã đứng đợi sẵn.
— Cậu Ove? - Người đàn ông cất tiếng hỏi.
Ove gật đầu.
— Ngài giám đốc muốn bày tỏ sự cảm kích của mình vì cậu đã làm việc
rất tích cực trong hai tuần lễ vừa qua. - Người đàn ông đi thẳng vào vấn đề.
— Cảm ơn. - Ove đáp và dợm quay đi.
Nhưng người đàn ông đã giữ tay cậu lại. Ove dừng bước.
— Ngài giám đốc muốn hỏi xem cậu có quan tâm đến việc ở lại đây và
tiếp tục làm việc cho chúng tôi hay không?
Ove im lặng đứng nhìn người đàn ông, dường như để kiểm tra xem đó là
một lời nói thật hay một trò đùa. Rồi cậu chậm rãi gật đầu.
Khi Ove đi được vài bước, người đàn ông nói với theo:
— Ngài giám đốc bảo là cậu giống hệt bố!
Ove không quay lại. Nhưng đầu cậu ngẩng cao hơn trong lúc bước tiếp.
Và cậu đã tiếp nối con đường của bố như thế. Cậu làm việc cần cù, không
bao giờ phàn nàn, cũng như không bao giờ ốm đau. Những người công nhân
làm cùng ca với Ove nhận thấy cậu khá trầm lặng và hơi kỳ quặc. Cậu
không bao giờ muốn tham gia uống bia với họ sau ca trực, và hình như cũng
