NGƯỜI ĐÁNH CẮP SỰ THẬT - Trang 71

Ông hương bộ Quứt bảo.
Ông Hai Hượt có thấy nể trong lòng khi thấy đứa con trai út có chữ nghĩa
của thầy hương bộ ngồi chễm chệ trên chiếc ghế chức việc làng. Song chớ
lầm tưởng rằng vì quí chữ nghĩa, mà về sau ông đã cho ông Ruông đi học
chữ. Chuyện ông Ruông học chữ là cũng do cái tên khai sinh của ông,
chuyện mười tám năm sau. Còn lúc ấy thì ông Hai Hượt cầm chắc đến kỳ
cấp phát công điền nhà ông được thêm một suất vì cái tên Lê Ruộng đã
được thằng con út ông hương bộ Quứt ghi vào sổ bộ. Suốt mười tám năm
cái tên khai sinh ấy nằm ngủ yên trong sổ bộ, vì các hương chức của làng
chưa một lần gọi đến (khi có đợt cấp phát công điền, người ta chỉ đếm số
đầu người chứ không cần đến tên họ những người ở trong hộ) Nếu như
không có chuyện thập bát thành đinh ( mười tám tuổi thì thành công dân
của nước) chắc cái tên ấy vẫn chưa được đụng đến.
Quan lục lộ ở phủ về lấy dân đinh mới ở làng Dầu để đi làm đường ở phủ.
Bấy giờ thì con trai út ông Quứt đã trúng cử vào ghế hương bộ của làng
(sau mười tám năm tiếp tục làm thư ký cho cha, vì ông Quứt đã đắc cử ghế
hương bộ ba khóa liền)
-Lê Ruông không có mặt hay sao?
Viên lục lộ gọi tên ông Ruông đến năm lượt vẫn không thấy ai ra trình diện,
nên có vẻ tức .
-Lê Ruông có cha tên là Lê Hượt có mặt đấy không?
Đến lúc ấy ông Ruông mới bước ra khỏi đám thanh niên mới tới tuổi đinh ở
trong làng
-Tôi là con ông Hượt đây. Nhưng tên tôi không phải là Ruông.
Viên lục lộ trừng mắt đám thanh niên làng đang ồ lên cười, rồi nhìn vào
mặt ông Ruông :
-Mày bảo không phải tên Ruông, vậy mày tên gì?
-Thưa, tên Ruộng.
Viên lục lộ liền quay qua thầy hương bộ tuổi trẻ :
-Anh coi lại sổ bộ thử có lầm lẫn hay không ?
Bấy giờ ở làng Dầu ai lại chẳng biết ông Hai Hượt chỉ còn mỗi một người
con trai duy nhất có tên là Ruộng. Và thầy hương bộ trẻ tuổi bấy giờ mới