Câu chuyện đã mười lăm năm rồi. Ngày ấy, cả Nguyệt và Sùng cùng làm
ở khách sạn Tây Hồ. Nguyệt làm tổ phục vụ nhà buồng còn Sùng làm tổ
trưởng tổ nhà bếp. Sùng gốc rễ ở nông thôn, quê giáp vùng Chợ Bờ. Ngày
chiến dịch Hoà Bình, anh đi theo làm cảnh vệ cho một ông đại đoàn trưởng,
sau này lên cấp tướng, ông dắt theo luôn về Hà Nội. Chuyển sang công tác
ở ngành du lịch. Sùng có một lợi thế là đã từng kinh qua chống Pháp và là
đảng viên. Anh không biết nấu nướng, nhưng lại có cái khôn vặt của một
anh tiếp phẩm và cái láu lỉnh linh hoạt của một anh quen làm công việc liên
lạc. Nhà xa, vợ lại ở trong quê, nên Sùng ngủ luôn ở khách sạn, tối làm
luôn chân bảo vệ để được hưởng thù lao ngoài giờ.
Lần ấy, Nguyệt phải trực đêm ở khách sạn. Cô bạn cùng phiên trực nửa
đêm bị cảm, phải đưa đi bệnh viện. Ba giờ sáng, cả Sùng và Nguyệt mới
lục tục trở về. Mệt quá, Nguyệt cài vội của phòng, rồi ngủ thiếp đi. Nguyệt
mơ một giấc mơ khủng khiếp. Cô thấy mình đang vật nhau với một con thú
có đôi mắt đỏ như hòn than và cái miệng rộng hoác có hai cái răng nanh dài
như răng lợn lòi. Choàng tỉnh dậy, Nguyệt run bắn người, kêu thét lên. Con
thú đang nằm đè lên người cô chính là Sùng. Khắp người anh ta nồng nặc
hơi rượu.
May mà trời phú cho Nguyệt có sức khoẻ. Cô hất Sùng ra với một sức
mạnh khủng khiếp. Sùng quì xuống van xin. Nhưng Nguyệt đã mở toang
cửa chỉ cho anh lối đi về phòng bảo vệ.
Câu chuyện ấy, Nguyệt không hề nói với ai. Lòng kiêu hãnh về bản thân
mình không cho phép cô nói ra cái điều đáng hổ thẹn ấy. Nhưng cho đến sự
việc tiếp theo, cách đó chừng một năm, thì Nguyệt không thể im lặng được.
Đó là cái lần chính mắt Nguyệt nhìn thấy Sùng ăn cắp ba cân thịt của nhà
bếp. Cả khách sạn xôn xao lên mấy ngày. Chi bộ họp hai buổi. Và cuối
cùng một thông báo được đưa ra toàn cơ quan: Việc Nguyệt tố giác Sùng
lấy ba cân thịt của nhà bếp là bôi nhọ danh dự của một đảng viên, làm mất
uy tín của chi bộ. Chi bộ đã kiểm điểm đồng chí Sùng trên tinh thần đấu
tranh thẳng thắn và đã xác định việc lấy ba cân thịt ở nhà bếp của đồng chí
Sùng chỉ là sự hiểu lầm. Đồng chí Sùng đã làm theo lệnh của ban chủ
