chú quay lại đón Dũng. Nhưng họ hốt hoảng khi thấy cậu không còn trên
cây nữa. Họ đọc thấy hai chữ cậu tra vào cây dẻ và lần về trại săn. Nhưng
họ lại thấy ông Giáp ở đó. Thì ra sau khi Dũng và các chú thợ săn đi rồi, bố
cậu bồn chồn không yên. Hôm sau ông xách mác ra đi. Ông vào đến trại
săn đúng lúc cơn giông ập đến. Thế là gần như cả đêm hôm ấy ông Giáp và
các chú lùng tìm Dũng khắp rừng. Nhưng họ chỉ tìm ở vùng rừng phía
ngoài bãi săn. Mãi sáng nay họ mới chia ra hai tốp: một tốp vẫn tìm phía
ngoài và quanh bãi săn; tốp khác theo bố cậu đi sâu vào mạn trong. Đến xế
chiều thì họ bắt gặp đống lửa và cái chòi cậu ngủ đêm qua. Con chó
Khoang đánh hơi bên đống lửa và nó vẫy đuôi vui mừng. Từ đây họ cứ
theo vết cậu chặt cây mà đi. Con chó Khoang như đếm từng dấu chân của
cậu. Cho đến khi họ nghe tiếng cậu gọi chó và tiếng hú. Chú Tín kết thúc
câu chuyện:
- Thật là “sai một ly, đi một dặm”.
Trong lúc đó họ nghe lần lượt bốn tiếng chó rừng rú lên trên gò đất, chỗ
con beo chết. Con Sói Lửa xốn xang lên trong cái cáng rọ. Còn con Khoang
thì hốt hoảng như sợ con Sói Lửa chạy mất. Ông Giáp bảo:
- Tiếng sói đàn gọi con Sói Lửa đấy.
Thì ra suốt đêm qua cho đến hơn nửa ngày hôm nay đàn chó rừng vẫn
luẩn quẩn bên Dũng, nói đúng hơn là bên con Sói Lửa mà cậu không biết.
Thảo nào trong lúc đi đường, thỉnh thoảng con Sói Lửa lại biến đi đâu một
hồi lâu. Còn bây giờ trong cáng rọ, nó xốn xang lên một lúc lồi nằm yên,
nhìn xuống con Khoang đang chạy lon ton phía dưới cáng. Không rõ lần
này nó có chịu ở lại với bố con Dũng không?
Ông Giáp nhìn con Sói Lửa âu yếm, rồi nhìn con Khoang với vẻ thông
cảm. Ông nói bâng quơ:
