xua đuổi hổ vừa la làng. Lại sẵn có đống đá trên chòi, ông nhặt một hòn
ném đón đầu con hổ. Bỗng con hổ gầm lên một tiếng, vứt con bê xuống, lao
đến chòi ông. Ông Cổn thủ chắc tay mác chực sẵn. Đến gần chòi thì con hổ
nhảy vọt lên, bám vào được một góc sàn chòi, làm cái chòi chao mạnh. Ông
Cổn chới với, chưa kịp trở tay. Vừa lấy lại được thăng bằng: ông giương
mác định đâm vào ức con hổ, ẩy nó xuống trong lúc nó đang trằn mình để
đu lên chòi. Bỗng rắc, rắc, rắc! Ba cột chòi gẫy, chỉ còn cái cột tươi bị sức
nặng cả cái chòi và con hổ vít xuống như thể tổ chèo bẻo treo đầu ngọn nứa
non. Ông Cổn rơi mất mác. Hai tay ôm lấy cái cột còn lại, la làng. Bây giờ
thì cái chòi sa xuống quá thấp. Khi các bạn rẫy đến thì mọi việc đã kết thúc,
chỉ còn lại cái chòi tan hoang và ba cái cột gẫy sát mặt đất. Thì ra khi làm
chòi, ông Cổn đã dùng ba cây lành ngạnh ải để làm ba cái cột này. Không
hiểu ông có biết thứ gỗ lành ngạnh ải chôn xuống đất thì lại chóng bị mục
không? Chính ba cái cột này đã giúp con hổ hại ông.
Nghe câu chuyện thương tâm, ông Giáp và cánh thợ săn dắt chó đi ngay.
Đến nơi thì người làng Mít đã cướp được xác ông Cổn đưa về bãi đất sau
làng. Họ kể rằng con hổ tha ông Cổn vào bìa rẫy, vờn một lúc như thể mèo
vờn chuột rồi vứt lại đấy, bỏ đi.
Ông Giáp và cánh thợ săn dẫn chó vào khu rừng quanh rẫy ông Cổn tìm
kiếm. Con Sói Lửa và con Báo Vàng giúp cánh thợ săn lần theo dấu vết con
thú dữ. Họ lên hết đỉnh ngọn núi đất thì thấy xác con bê đã bị con hổ ăn
mất hai đùi. Đàn chó quần đảo quanh đỉnh ngọn núi tìm không sót một bụi
cây nào. Những sợi dây tròng cổ chúng trên cánh tay thợ săn lúc nào cũng
căng ra muốn đứt. Ông Giáp đang lưỡng lự không hiểu có nên lùng tiếp hay
không thì chợt một tiếng “ập ùm” vang lên trên đỉnh núi Cụp Vọt, cách đấy
chừng bốn năm cánh rừng. Đúng là loài hổ xuất quỷ nhập thần thật. Mặt
trời đã gác núi, không thể tiếp tục cuộc săn lùng được nữa.
