ngỡ ngàng nhưng rồi trấn tĩnh lại được rất nhanh. Bằng một cử chỉ khoát
tay rất điệu, anh ta mời hai người phụ nữ vào phòng mình rồi anh ta tự giới
thiệu tên là Đông, đã từng là diễn viên trong một đoàn văn công trung
ương, hiện làm công tác văn hoá quần chúng ở một cơ quan dân sự. Anh
sang thực tập sinh, không phải bảo vệ luận án nên có nhiều thời gian rảnh
rỗi. Sau đó với vẻ trịnh trọng hơn, Đông giới thiệu với Tâm nội quy, nền
nếp sinh hoạt học tập của trường. Rồi anh giao cho Mai nhiệm vụ giúp đỡ
Tâm cho khỏi bỡ ngỡ trong những ngày đầu.
Mặc dù đã phân công rõ ràng như vậy, nhưng không hiểu sao những buổi
Tâm đến trường hay đi cửa hàng bách hoá nhận quần áo trang bị, vẫn thấy
Đông tới đi kèm. Anh ta tỏ vẻ rất tự nhiên và có những cử chỉ rất "Tây" khi
đưa tay đỡ Tâm lúc xuống tàu, lúc khoác tay Tâm qua đường, mặc cho cô
bạn Mai kín đáo ném sang cái nhìn chế nhạo hoặc lườm nguýt.
Rồi mùa đông ập đến. Mùa đông ở xứ lạnh, ngày co lại, chín mười giờ
sáng mới le lói tí ánh sáng mặt trời. Hơn ba giờ chiều Tâm bước chân ra
khỏi phòng học thì đường phố đã lên đèn. Cả tuần lễ, Tâm không được
trông thấy ánh sáng mặt trời. Chỉ có ánh điện tràn ngập trong lớp học,
phòng ở và ngoài đường phố. Thứ ánh sáng ấy làm cho chị như say, như mê
đi khiến cho thời gian tưởng như ngừng trôi, dài vô tận. Nỗi nhớ chồng,
nhớ con mỗi lúc một tăng lên. Có cả sự giày vò, tự trách móc đã dấn thân
tới nơi xa lạ này. Rồi những trận cảm lạnh liên tiếp xảy ra. Tâm thấy nản vô
cùng, trong đầu chị đã le lối một ý "xin về". Đã vậy, anh chàng Đông lại
luôn luôn quấy rầy săn đuổi Tâm ngày một gấp gáp. Anh ta đến phòng Tâm
ngồi lì hàng giờ, huyên thuyên đủ mọi thứ chuyện. Đông trổ tài, ôm hôn
những cô gái nước ngoài trước mặt Tâm như muốn nói mọi việc như thế ở
đây là bình thường, và được phép thoải mái. Anh ta lợi dụng trong lúc nhảy
(Tâm không có mặt trong các đêm vũ hội, trừ các buổi liên hoan hữu nghị
giữa các hội sinh viên của nước ngoài), kéo sát Tâm vào người mình. Anh
ta tuôn ra những lời thì thầm nịnh nọt, tâng bốc "Tâm có biết không, từ
ngày có mặt Tâm, hình ảnh về người phụ nữ Việt Nam trong mắt người
nước ngoài thực sự là một cuộc cách mạng đấy. Anh cũng thấy tự hào".
