- Không! Có ngài đại uý đây biết. Tôi không hề biết thuốc lá là gì. Thắng
đáp thực lòng.
- Còn rượu, bia? Có uống không?
- Không! Rượu một chén nhỏ cũng chịu. Còn bia, nửa chai là tối đa.
- Một con người tài giỏi, có nghị lực đấy! Bà buông một tiếng khen.
Được lắm! Thế còn các khoản chi tiêu khác? Bà thiếu tá chăm chăm nhìn
vào mặt Thắng, vui vẻ một cách tinh quái.
Còn khoản chi tiêu gì nữa? Quần áo cũng được nhà trường trang bị. Đi
lại được phát vé tháng. Nghỉ đông, nghỉ hè nhận phiếu không phải trả tiền.
Thắng vẫn ra vẻ thành thực một cách ngớ ngẩn.
- Thế năm năm ở đây, anh không có người bạn gái nào hay sao? Những
cô gái của chúng tôi, không đến nỗi xấu đấy chứ? Bà nhìn xoáy sâu vào
mắt anh.
Câu hỏi bắt đúng mạch khiến mặt Thắng dần dần đỏ lên.
Không phải bây giờ bà thiếu tá Natalia là người đầu tiên hỏi Thắng
chuyện này. Những ngày hè, ba năm về trước, dịp anh về nước nghỉ phép,
bạn bè và ngay cả mấy vị lớn tuổi có chức sắc ở Viện cũng nửa đùa, nửa
thật hỏi anh về "cái khoản ấy".
- Tôi mà nhận đã thế này, thế nọ thì mắc tội nói phét. Nhưng mà chối là
không có gì, quả thực cũng là tên đạo đức giả. Thôi tôi xin phép được "chả
nói" vấn đề này. Ai muốn hiểu thế nào cũng được. Nhưng có điều tôi nói
thật là xin mời các vị cứ sang rồi khắc biết.
Câu trả lời của Thắng, ngoài sự hóm hỉnh ra còn bao hàm một sự thật.
Một sự thật giữa cái bi và cái hài hoà quyện vào nhau. Nhưng phần kết
thúc, cái bi lại bao trùm lên tất cả.
Thắng đâu phải là siêu nhân mà chỉ là một con người, một người đàn ông
bình thường như muôn vàn người đàn ông khác. Những năm tháng sôi nổi,
hào hứng nhất, sự đòi hỏi sinh lý dâng trào nhất, Thắng để lại cả ở những
tuyến đường khu Bốn cũ và ở rừng Trường Sơn. Đoàn khảo sát của Thắng
hơn một trăm con người toàn cánh đàn ông với nhau cả. Ông đoàn trưởng
đã nói đùa thế này "Tao có con gái đấy! Nhưng thằng nào đến nhà nhận là
