có ở lại Tokyo thêm một ngày, nhưng trạm theo dõi Tokyo không thấy hắn
liên lạc gì thêm với Watanabe hay đại diện của Watanabe.
Mãi đến chiều tối thứ năm Andrew Malone mới quay trở lại Luân Đôn,
dáng vẻ thất thần, theo lời Eli Lavon thì trông hắn giống hệt cái xác không
hồn thanh lịch trong bộ quần áo trang nhã của nhà may Savile Row nổi
tiếng. Khoảng 3 giờ rưỡi chiều hôm sau, xác chết ấy lướt vào cửa nhà hàng
Green ở phố Duke, rồi yên vị tại góc bàn nơi Isherwood đang đợi. Nhận ly
rượu vang trắng từ tay Isherwood, Malone cất tiếng:
“Này, chúng ta đi thẳng vào vấn đề nhé! Anh có món gì béo bở cho tôi à?
Kẻ nào đem đến món hàng đó thế? Nâng ly thôi!”
Một tiếng rưỡi sau, khi Isherwood đến thì Chiara đang đứng đợi ở đầu cầu
thang. Nhà buôn tranh khệnh khạng leo lên những bậc thang mới trải thảm,
tay cầm hai chai vang trắng tuyệt hảo mua bằng tiền của Gabriel. Chiana
bảo anh rẽ trái, nơi từng là khu văn phòng của công ty du lịch Archer. Ở đó,
một nguời Israel phụ trách cho Gabriel đang đợi anh. Isherwood cởi áo
khoác, mở nút áo sơ mi, để lộ một thiết bị ghi âm nhỏ gắn chặt vào ngực
bằng dây thắt lưng co giãn.
“Tôi không thường hành động thế này trong buổi hẹn đầu tiên với khách
hàng đâu”, Julian nói.
Anh chàng Israel vừa gỡ máy ghi âm ra vừa mỉm cười. “Thế còn món tôm
hùm thì sao?”
“Hơi dai, nhưng cũng không đến nỗi tệ”
“Ông đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ, thưa ngài Isherwood. Rất tốt”.
“Tôi nghĩ chắc đây là phi vụ cuối cùng. Còn bây giờ, hi vọng khi ra ngoài,
tôi không bị bắn bể sọ”.
***
Đáng lý đoạn ghi âm phải được truyền đi một cách đảm bảo hơn, nhưng
cũng giống như Adrian Carter, Gabriel vẫn có chút gì đó cổ hủ, lạc hậu, anh
khăng khăng đòi tải thông tin vào một đĩa mềm và xách tay đến nhà an toàn
Surrey. Hơn tám giờ tối, thứ mà mọi người nóng lòng chờ đợi mới được
giao tận nơi. Gabriel bỏ đĩa vào ổ đĩa vi tính và nhấn nút Play. Dina nhảy
chồm lên ghế sô-pha, Yaakov ngồi co chân trên ghế bành, tay chống cằm,
