NGƯỜI ĐƯA TIN - Trang 243

giải quyết êm thâæm nếu như Claude không đề nghị được trả tiền giặt ủi
cho bộ cánh vấy bẩn quý bà đang khoác trên người. Khi lời đề nghị ‘chuộc
tội’ bị từ chối thẳng thừng, gã với tay lấy cái bóp tiền trong túi quần kaki ra
và móc vài đồng euro nhàu nát thảy vào mặt quý ông al-Nasser. Denise cố
gắng tránh ra chỗ khác ngay khi quý ông al-Nasser túm cổ Claude kéo ra
phía cửa lớn. Quý ông giữ gã ở đó một hồi, sỉ vả lớn tiếng vào mặt gã rồi xô
gã xuống mấy bậc tam cấp.
Có tiếng vỗ tay lạch bạch từ những người khách trong nhà hàng và cả tiếng
xuýt xoa quan tâm đến tình trạng thảm hại của bộ quần áo bà al-Nasser
đang mang trên người. Chỉ có Étienne là quan tâm đến bóng người ngã
sõng xoài trên lề đường. Anh giúp gã đứng dậy và cẩn thận dõi theo gã đến
khi gã nhảy lên chiếc mô tô và lảo đảo chạy xuống con đường bờ biển. Đến
ngày hôm nay Étienne vẫn nghi ngờ tính xác thực của sự việc xảy ra tối
hôm ấy. Là đai đen karate, anh thấy dáng đi của gã say rượu giống dáng đi
của một người cũng học võ karate. Nếu gã đàn ông nhỏ thó đeo kính và nón
đánh gôn đó đánh trả lại, Étienne nói một cách quả quyết với tất cả kinh
nghiệm của người học võ, rằng gã ta có thể bẻ tay quý ông al-Nasser gãy lìa
và đem ra dọn thành món ăn tối cùng với rượu Bordeaux cho quý ông.
“Không phải là Bordeaux”, Denise sẽ nói với bạn như thế. “Là Côtes du
Rhône cơ”.
“Côtes du Rhône hay Bordeaux không quan trọng. Tôi sẽ kể cho bạn nghe
một điều nữa, là khi gã đê tiện thấp bé ấy phóng xe đi, gã cười toe toét đến
tận mang tai. Như thể gã vừa trúng số độc đắc vậy”.
Eli Lavon quan sát màn diễn xuất của Gabriel từ bãi đậu xe, và vì thế cũng
chính Lavon là người kể lại toàn bộ câu chuyện cho cả đội nghe ở biệt thự
của họ tối hôm đó. Gabriel chậm chạp lê từng bước trên sàn nhà lát gạch,
vừa chăm sóc vết thương vừa giữ một bọc nước đá nơi khuỷu tay sưng tấy
của mình. Tâm trí anh đang tập trung vào cảnh tượng xảy ra cách ngôi biệt
thự này nửa vòng trái đất. Ở Tel Aviv, một nhóm chuyên gia về khoa học
phân tích nhận dạng giọng nói đang quyết định xem người đàn ông mang
tên Alain al-Nasser sẽ sống hay phải chết. Gabriel đã biết câu trả lời. Anh
biết ngay từ giây phút con mồi của anh đứng dậy khỏi bàn và tham gia vào