NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 121

"Ta tính tậu một xưởng làm dạ, nhưng trong túi không có một xu nào. Nếu
có xưởng dạ ấy trong tay, ta sẽ thành triệu phú. Ta sẽ cải tạo nó, loại bỏ
những gì cũ kỹ và sê dệt những tấm dạ óng ánh và bán cho bọn dân châu Á
ở tỉnh Ni-giơ-ni Nôp-gô-rốt. Tất nhiên nguyên liệu thì tồi nhưng ta có cách
nhuộm cho nó lên mầu thật đẹp. Và ta sẽ lãi to. Lúc này ta cần ngay hai
chục ngàn rúp để đặt cược".
Tiểu thư Ep-ghê-ni-a Xê-mi-ô-nôp-na hỏi:
- Kiếm đâu ra được ngần ấy?
- Ta chưa biết nhưng ta rất cần. Ta đã tính toán rất chu đáo. Ta có một tên
đầy tớ I-van, biệt danh là I-van to đầu, anh ta rất thạo về ngựa, không khôn
ngoan lắm nhưng rất tốt, thật thà, tận tuy. Thế rồi anh ta lại đã từng bị bắt
làm tù binh cho bọn dân châu Á một thời gian khá dài. Anh ta rất am hiểu
thị hiếu của chúng. Ta sẽ phái anh ta đến chợ phiên ở Ma-ca-ri-a để thăm
dò cánh tiêu thụ hàng và lấy về một ít mẫu. Hễ bắt đầu có lãi, ta sẽ hoàn lại
tiểu thư ngay số tiền hai chục ngàn rúp ấy...
Ngài hoàng thân ngừng nói. Tiểu thư im lặng một lúc rồi thở dài:
- Hoàng thân tính toán đúng đấy.
- Tiểu thư cũng nhận là như thế chứ gì?
- Đúng, - nàng nói. - Nghĩa là Hoàng thân đặt một khoản tiền cược. Ngài sẽ
trở thành chủ xưởng. Mọi người sẽ kháo nhau rằng ngài đã khôi phục lại
được gia sản...
- Đúng thế.
- Và khi ấy...
- Anh I-van sẽ nhận tiền đặt mua hàng, tiền ứng trước ở chợ phiên Ma-ca-
ri-a, ta sẽ có tiền trả hết nợ nần và sẽ giầu có
- Khoan, ngài hãy nghe em nói đã. Đừng ngắt lời em! Ngài nhằm cái khác
kia. Trước tiên ngài gây lại uy tín với các quan to lo việc của giới quý tộc,
rồi nhờ vào cái sự giầu có tưởng tượng kia, ngài cầu hôn với ái nữ của quan
lớn. Khoản hồi môn của cô ta mới làm cho ngài trở nên giầu có thực sự.
- Tiểu thư nghĩ như thế à? - Ngài hoàng phân thốt lên.
Tiểu thư đáp:
- Em đoán không đúng chăng?