NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 138

Thế là ngài gửi giấy đi. Nhưng tờ giấy đi mâi, đến khi hồi âm thì lại không
đúng. Người ta giải thích rằng không hề có cái chuyện kia với cô gái Di-
gan nào hết. Còn cái người mang tên I-van Xê-vê-ri-a-nits thì có, anh ta đã
làm cho ngài hoàng thân thật, nhưng về sau được phóng thích và đã chết
trong gia đình ông già Xéc-du-côp.
Tôi chẳng còn biết cách nào chứng minh tội lỗi của mình nữa.
Ngài đại tá bảo:
“Anh bạn dũng cảm ơi, anh đừng hòng bịa đặt chuyện gì nữa ra với ta!
Chắc là ngươi bơi qua dòng sông Côi-xa, nước lạnh buốt quá ảnh hưởng
đến thần kinh khiến ngươi hoang tưởng như vậy thôi. Riêng ta rất mừng là
tất cả những chuyện kia không có thật. Bây giờ ngươi hãy nhận cấp bậc sĩ
quan và hãy cám ơn Thượng đế"
Bản thân tôi rất đỗi hoang mang: như vậy có thật tôi đã đẩy Gru-sa xuống
dòng nước chảy xiết hay không, hay chỉ do tôi nhớ nàng quá mà tưởng
trợng ra như vậy thôi?
Tôi được phong cấp bậc sĩ quan. Nhưng khốn nỗi tôi vẫn cứ khăng khăng
bám lấy câu chuyện thật kia, nên để nhẹ nợ, cấp trên thưởng cho tôi một
tấm huy chương Thánh Gioóc rồi cho tôi nghỉ, ra khỏi quân ngũ. Ngài đại
tá bảo tôi:
“Ta chúc mừng ngươi. Bây giờ người là người danh giá và có thể xin vào
ngạch quan lại được rồi - Ngài đã cho tôi một lá thư giới thiệu đến một vị
đại thần ở kinh đô Pê-téc-bua. - Bây giờ ngươi hãy đi, hãy thực hiện công
vụ ở nơi mới và hưởng phúc lộc.
Tôi cầm lá thư ấy đến kinh thành Pê-téc-bua nhưng con đường làm quan
của tôi không gặp may.
- Nghĩa là sao?
- Mãi tôi chẳng được giao công việc gì. Đến lúc được phân thì lại rơi vào
vần i dài và thế là lại cảnh tồi tệ.
- Rơi vào vần i dài nghĩa là sao, bác?
- Chẳng là viên quan lớn mà ngài đại tá giới thiệu tôi đến giao cho tôi làm
viên chức ở Sở tra cứu địa chỉ. Ở sở này, mỗi viên chức nhận một vần. Có
những vần rất bở, thí dụ như vần Tê vần Hát. Rất nhiều tên người bắt đầu