NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 136

chỉ huy chúng tôi là người gan dạ vô cùng, muốn sánh với tướng Xu-vô-rôp
cho nên thường có lối miệng hô "xin chúa", xong là lao ngay vào chỗ nào
nguy hiểm nhất để làm gương cho binh lính. Lần này, ngài ngồi bên bờ
sông cởi ủng ra, thả chân xuống nước buốt nói giọng huênh hoang:
“Ơn chúa, nước sao mà ấm thế? Cứ như sữa vừa mới vắt ở vú bò ra ấy thôi.
Nào chúng bay! Cậu nào gan dạ bơi sang bờ kia trước kéo theo dây thừng
để ta chăng làm cầu qua sông.”
Trong lúc ngài đại tá nói giọng huênh hoang như thế với chúng tôi thì bọn
Tác-ta chĩa hai nòng súng qua khe hở giữa hai tảng đá, nhưng chưa bắn.
Chúng đợi đến khi hai người lính của chúng tôi hưởng ứng lời động viên
của đại tá nhảy xuống nước bắt đầu bơi thì hai tia chớp loé lên và hai người
lính này chìm nghỉm xuống dòng nước sông Côi-xa. Chúng tôi kéo sợi dây
thừng trở lại, cử hai người lính khác, và bắn xối xả vào dãy tảng đá bọn
Tác-ta nấp, nhưng bọn khốn kiếp! Thì ra chúng vẫn sống nguyên, và khi
cặp binh sĩ thứ hai này vừa xuống nước, nước lại đỏ ngầu lên và quân ta
mất toi thêm hai người nữa. Đến cặp thứ ba, chưa bơi ra đến giữa dòng
cũng lại bị bọn Tác-ta bắn cho chìm nghỉm. Lúc này chúng tôi còn khá ít
người. Vả lại rõ ràng đây không phải trận giao chiến mà chỉ đơn giản là
một cuộc giết người. Phải trừng trị bọn khốn kiếp sát nhân kia. Ngài đại tá
bèn nói:
"Các binh lính thân mến, hay nghe ta nói đây. Trong các ngươi chẳng lẽ
không có một kẻ nào đó đã phạm một tội ác nào đấy mà vẫn giữ kín trong
lòng. Nếu có, kẻ ấy nên nhận công việc cảm tử này và dùng máu mình để
rửa cái tội ác kia?”
Tôi nghĩ thầm:
"Mình còn đợi gì mà không nhân dịp này kết thúc cuộc đời? Cầu chúa hãy
chứng dám lòng thành của con!" - Tôi bước ra, cởi áo quần, đọc kinh xám
hối rồi cúi rạp xuống đất chào cấp trên cùng đồng đội, thầm khấn:
"Gru-sa em kết nghĩa của anh, hãy nhận giọt máu của anh chuộc tội cho
em!” Sau đấy tôi cắn đầu sợi dây buộc vào dây thừng rồi lao đầu xuống
dòng nước.
Nước sông lạnh buốt đến tận xương tuỷ. Ngực tôi tức thở, hai chân cứng