NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 34

cậu đừng mách bố nó, tức là ông chủ của cậu, rằng cậu gặp tôi. Sáng mai
cậu cũng lại đưa con gái tôi ra đây để tôi được ôm ấp nó lần nữa.
- À chuyện ấy thì được. Tôi đã hứa là tôi sẽ làm đúng.
Tôi không hé răng nói với ông chủ về bà quý phái kia, và sáng hôm sau tôi
lại dắt con dê, bế đứa bé ra bờ sông. Bà quý phái đã đợi ở đấy từ lúc nào.
Bà ngồi trong cái hốc, và vừa thoáng nhìn thấy chúng tôi, bà vùng dậy,
chạy ra đón, hết khóc lại cười, giúi các thứ đồ chơi vào hai tay con bé.
Thậm chí bà còn quàng lên cổ con dê một cái chuông nhỏ xíu buộc sợi dây
vải màu đỏ và tặng tôi một cái tẩu, túi thuốc lá và chiếc lược nữa.
- Cậu hút thuốc đi, - bà nói. - Trong lúc cậu hút thì cho tôi chơi với đứa bé.
Thế rồi từ hôm ấy ngày nào cũng diễn ra cuộc gặp gỡ, trong lúc tôi ngủ thì
bà chăm sóc đứa con. Thỉnh thoảng bà còn kể cho tôi nghe câu chuyện của
bà, bà đã lấy người khác... ông chủ tôi bà lấy là do bị ép duyên... do một
mụ độc ác bố trí... bà không thể nào yêu được ông chủ tôi, còn người kia,
một sĩ quan chuyên tậu ngựa cho ky binh, thì bà yêu lắm... bà rất khổ tâm là
đã không thể cưỡng lại tình cảm và đã yêu ông ta với tất cả tấm lòng.... Bà
nói, cậu đã thấy đấy, chồng tôi sống rất bừa bãi, rượu chè, cờ bạc trong khi
ông sĩ quan kia... ông ấy có bộ ria mép rất đẹp, quần áo bao giờ cũng chững
chạc, sạch sẽ và rất tôn trọng tôi, rất thương tôi. Nhưng tôi vẫn không thể
hạnh phúc được, vì còn đứa trẻ này tôi không thể bỏ. Bà giảng giải rằng
gần đây ông sĩ quan kia và bà về đây, ở tạm nhà một người bạn của ông ấy,
nhưng tôi rất lo chồng tôi sớm muộn sẽ biết... chúng tôi sắp phải đi và tôi sẽ
lại phải xa con gái tôi.
- Biết làm sao được! Bà đã làm trái bổn phận, đã vi phạm pháp luật và đạo
đức của tôn giáo thì bà phải chịu sự trừng phạt thôi.
Bà quý phái lại òa khóc nức nở và rên rỉ mỗi lúc một thảm thiết hơn. Rồi
đột nhiên bà giúi tiền vào tay tôi. Hôm cuối cùng bà đến để chào tôi và bà
nói:
- Cậu I-van này, - bà đã biết tên tôi. - Nghe tôi nói đây. Lát nữa ông ấy sẽ
đích thân đến đây gặp cậu.
Tôi hỏi:
- Ông nào?