Do thế mà cho đến lúc này băng cướp đường sông Danube vẫn thoát
được bất cứ cuộc điều tra nào của cảnh sát! Con tàu của băng cướp là cả
một sự dối trá khôn ngoan. Cái thấy được trên mặt nước chỉ là dáng ngoài
giả tạo. Con tàu thật ờ ngầm dưới nước, và hàng cướp bóc được giữ trong
con tàu bí mật ấy. Như Xecgay Latco đã biết theo kinh nghiệm, con tàu bí
mật ấy có thể được biến thành nhà tù không có lối ra.
- Bảy foot! – Xtriga đáp lại tiếng của người hoa tiêu.
- Được thôi – Latco trả lời mà không có nhận xét gì.
Ngay từ những phút đầu tiên sau khi tàu nhổ neo, Xtriga vẫn luôn cảnh
giác theo dõi. Nhưng hành động của Xecgay Latco đã làm hắn yên tâm. CỐ
gắng hoan thành nhiệm vụ của mình, có lẽ người hoa tiêu không nuôi ý
định thù địch và anh ta đã tỏ ra thái độ phục vụ hết lòng. Dưới sự điều
khiển của Latco, con tàu ngoan ngoãn di chuyển giữa những bãi cát ngầm
và luồn lách một cách hết sức chính xác.
Lần hồi nguy hiểm đã qua. Con tàu bơi đi một cách an toàn. Chẳng còn
bao lâu nữa sẽ ra đến biển.
Ra đến khúc quanh cuối cùng của con sông là đã bốn giờ và bầu trời với
mặt biển hòa nhập lại thành đường chân trời.
Xtriga quay sang người hoa tiêu.
- Hình như chúng ta đã đến rồi hả? Đã đến lúc có thể chuyển công việc
điều khiển tàu cho người cầm lái bình thường hay chưa?
- Chưa đâu – Xecgay Latco đáp – Cái khó khăn lớn nhất hãy còn ở phía
trước.
Vừa khi ra đến cửa sông, quang cảnh bao la càng rộng mở hơn trước
mắt. Họ đang có mặt tại phần đỉnh linh động của hình tam giác mà một
phía của nó đang dần mở ra. Xtriga nhìn chằm chằm ra biển. Bất chợt hắn
cầm ống nhòm, nhìn về phía con tàu thủy nhỏ có tải trọng khoảng bốn, năm
trăm tấn đang đi vòng mũi phía Bắc và sau một hồi quan sát ngắn hắn ra
lệnh kéo cờ tàu lên cột buồm. Chiếc tàu thủy cũng kéo cờ đáp lại, rồi quành
sang hướng phải, bắt đâu tiến sát đến vùng cửa sông.
Vào lúc ấy, Xecgay Latco bẻ quặt tay lái sang trái, con tàu bật nhanh
sang phải, rẽ dòng chếch chếch theo hướng Đông-Nam, dường như là để
