Thế nhưng, hừng sáng họ đã không tìm thấy chiếc sà lan của anh. Nó đã
lên đường từ tờ mờ sáng, một thân giữa trời sương sớm cố sức chèo đi, giữ
con thuyền lướt giữa sông cách khoảng đều đặn với hai phía bờ khá dốc.
Lợi dụng dòng nước xiết, vào độ năm giờ sáng anh đã đi qua thị trấn
Ditmaringen, bỏ xa quán rượu “Cuộc hẹn của những người đánh cá” chừng
vài mét. Lẽ đương nhiên, sẽ có một hội viên nào đấy của “Hội vùng sông
Danube” chốc nữa bước ra ban công tửu quán để đứng canh sự xuất hiện
của con người trứ danh này. Hắn ta canh gác cũng hoài công thôi. Người
câu cá đã ở tít xa rồi, nếu như nah ta không giảm bớt tốc độ của xà lan.
Anh đã bỏ lại đằng sau mình nhánh sông con mộc mạc Lusac, cách
Ditmaringen độ vài km, đổ sang trái.
Nhờ các trung tâm dân cư hiếm hoi trên khoảng này trên con đường của
anh, nên suốt ngày Ilya Bruso đã rút ngắn được nhiều hơn quãng đường và
đã dành ra một đỗi thời gian ngắn ngủi để câu cá. Sau khi câu được số cá
đủ ăn cho mình. Ilya Bruso đã dừng lại để qua đêm trong một khoảng đồng
hơi cao hơn thị trấn Mundeckingen và cư dân thị trấn đã không ngờ rằng
người câu cá lừng danh đang ở sát nách mình.
Ngày thứ hai tiếp nối sang ngày thứ ba cũng là như thế. Ilya Bruso đã lẹ
làng lướt ngang trước Mundeckingen ngay khi ông trời còn ngái ngủ và
rạng sáng anh đã bỏ lại sau mình thành phố lớn Exingen. Đến bốn giờ, anh
đã bơi sang Inle, nhánh sông đẹp bên phải, và đồng hồ chưa kịp gõ năm
tiếng anh đã cột neo bên vòng sắt đóng chặt trên bờ của thành phố Unmo
nằm ven sông – thành phố lớn nhất của vương quốc Vuoctembec sau thủ đô
Stautgat của nó.
Sự lưu lại của người trúng giải lừng danh đã không bị để ý. Đến chiều
tối ngày mai người ta mới đón anh. Thế nên đã không có cảnh bát nháo như
lệ thường. rất hài lòng trước sự ẩn danh của mình, Ilya Bruso quyết định sử
dụng những giờ phút cuối ngày để làm quen đại khái thành phố to lớn này.
Nhưng cũng nên nói rằng thành phố ven sông này thật hoang vắng lạ.
Nơi đây chỉ có độc một khách đi rông, ta phải nghĩ rằng hắn ta đang ngóng
cổ chờ Ilya Bruso, bởi lẽ khi chiếc sà lan bắt đầu ló dạng, hắn ta đã đi dọc
