Ông mở rộng bản đồ, xem chăm chú, thỉnh thoảng lại lắc đầu. Elrond
không thật ưa tính khí người lùn Dwarf, chính xác thì ông không ưa máu
tham vàng của người lùn. Nhưng ông căm thù bọn Rồng, căm thù tính tàn
bạo và quỷ quyệt của chúng. Ông vẫn đau buồn nhớ lại những phế tích của
thành Dale, những tháp chuông vui tươi của thành phố giờ chỉ là những
đống cháy đen bên bờ Dòng Sông Chảy Xiết. Mặt trăng tỏa sáng như một
lưỡi liềm bạc trên bầu trời. Elrond giơ bản đồ lên cho ánh trăng rọi qua.
“Chà, cái gì thế này?” ông thốt lên. “Bên cạnh những chữ rune thông
thường ‘cửa rộng năm bộ, ba người có thể cùng vào’ lại có cả những chữ
mặt trăng.”
“Chữ mặt trăng ư?” gã Hobbit hỏi, lòng đầy phấn khích. Gã vốn khoái
mọi loại bản đồ, như tôi đã kể trước đây; gã còn thích mọi thứ cổ ngữ,
những trò đố chữ, dù bản thân gã viết rất kém và xiên xẹo.
“Chữ mặt trăng cũng là cổ ngữ rune, nhưng anh không thể nhìn thấy
chúng,” Elrond đáp. “Không nhìn thấy được. Anh chỉ thấy chúng khi có mặt
trăng chiếu rọi phía sau. Thêm nữa, có vài pháp thuật làm cho chữ mặt trăng
chỉ hiện ra khi mặt trăng khi xem phải cùng ngày, giờ và hình dáng với mặt
trăng lúc viết. Người Dwarf đã sáng chế ra kiểu chữ này và thường viết chữ
với những cây bút bạc, anh có thể hỏi lại mấy ông bạn Dwarf kia. Những
dòng chữ này cũng được viết vào đêm hạ chí khi mặt trăng lưỡi liềm như
hôm nay. Chắc đã lâu lắm rồi.”
“Những chữ đó nói gì vậy?” Gandalf và Thorin cùng hỏi, hơi bực mình
vì Elrond đã nhận ra những chữ mặt trăng này trước cả bọn họ (dù phải thấy
rằng không có dịp nào để nhìn thấy trước đây, và có trời mới biết liệu sau
này có cơ hội nào nữa không).
“Hãy đứng bên hòn đá xám khi chim hét lên tiếng,” Elrond dịch, “và
ánh tà dương trong ngày Durin sẽ chiếu sáng lỗ khóa cho người.”
“Durin, Durin!” Thorin thốt lên. “Đó là cha của những người cha của
bộ tộc Dwarf lâu đời nhất, bộ tộc Râu Dài, đó là cụ tổ của ta. Ta là người
thừa kế của ông.”
