NGƯỜI LẠ TRONG GƯƠNG - Trang 57

của anh không? Cũng ngang ngửa đấy”.
“Vậy mà ông đã bỏ về giữa lúc tôi đang...” Toby không dám nói hết câu.
“Kìa, người ta đâu cần phải chén cho bằng hết mới biết mình được ăn món
ngon. Chỉ sau vài mươi giây là tôi biết anh có cái gì rồi”.
Toby ngây ngất. Chả lẽ đây là sự đền bù của Chúa sau một đêm hành hạ
anh bằng nỗi chán chường, sự tuyệt vọng ư?
Clifton nói tiếp. “Tôi có linh cảm về triển vọng của anh, Temple, và quyết
định là đại lý của anh. Tạo dựng từ đầu cho sự nghiệp một con người cũng
là điều hứng thú”.
Toby chỉ những muốn nhoài qua bàn ôm chặt lấy cứu tinh của đời mình.
Trời đất, không thể tin nổi, Clifton Lawrence mà lại chịu làm đại lý cho
anh?
“Tôi nhận anh là khách hàng với điều kiện”, giọng ông ta bỗng nghiêm lại,
“là anh phải thực hiện đúng những gì toi yêu cầu, và tôi không chấp nhận
cái mà đám nghệ sỹ vẫn gọi là tuỳ hứng gì đó. Nó chỉ là sự nhố nhăng mà
thôi. Chỉ cần anh giở trò đó một lần, một lần thôi, kể như hợp đồng của
chúng ta chấm hết. Anh chịu chứ?
Toby dám nói không ư? Clifton nhìn Toby thong thả cười. “Điều trước tiên
anh cần biết là diễn xuất của anh kém, quá kém là khác”.
Với Toby, không gì có thể lăng nhục anh hơn lời nhận xét đó. Chẳng lẽ ông
ta gọi anh đến rồi vờ vĩnh nhận anh là khách hàng chỉ cốt để nói với anh
câu này, trả thù cú lừa của anh hôm qua? Về đi là hơn. Và anh đã toan đứng
dậy nếu người đàn ông nhỏ nhắn kia không nói tiếp. “Cũng đúng thôi. Tối
qua là cuộc diễn của dân nghiệp dư, và anh chính là như vậy. Không, trong
cái nghề này, chỉ trở nên chuyên nghiệp mới tồn tại nổi”. Ông đứng dậy, đi
lại quanh văn phòng. “Anh phải biết anh đang có cái gì và cần thêm cái gì
để thành một ngôi sao. Anh hiểu tôi nói không?”
Toby lặng lẽ gật đầu. “Hãy nói những cái anh thiếu trước. Anh không có
chất liệu, không có phong cách riêng, không biết di chuyển trên sân
khấu...” Toby phát hoảng. Sao cái người đàn ông vẻ ngoài nom sang trọng,
lịch sự này lại biết cách hành hạ người ta thế nhỉ. Vậy tại sao ông ta còn
mời anh...Như đoán được ý nghĩ của anh, Clifton nói như tâm sự. “Đã kém