bắt hắn, coi hắn là quái nhân, đặc biệt hơn bất cứ kẻ đặc biệt nào. Và vì thế
mà mọi thứ đã thay đổi.
Pháp luật sở tại cấm tiệt sử dụng năng lực đảo ngược thời gian giúp vật
chết sống lại. Bọn chúng đã nói rõ ràng ra như thế lúc hắn mười sáu tuổi.
Hắn tiếp tục làm việc đó thêm một năm nữa, bí mật, trong phần rừng vẫn
còn sót lại, nhưng một mụ già mà hắn chưa bao giờ nghe hay nhìn thấy đã
rỉ ra. Không được sự đồng ý của cha mẹ hắn, chúng – những kẻ giết người
– đã oanh tạc vào nốt nang độc nhất vô nhị hình thành trong não bộ hắn, đã
tấn công nó bằng cobalt phóng xạ , và điều này đã đẩy hắn vào một thế giới
khác, thế giới mà hắn chưa bao giờ ngờ rằng có tồn tại. Đó là một cái vực
đầy những xác chết và xương khô, và hắn đã mất nhiều năm vật lộn để trèo
lên khỏi đó. Con lừa và nhất là con cóc, những sinh vật quan trọng nhất đối
với hắn, đã biến mất, đã trở nên tuyệt chủng, còn lại chỉ có những mẩu
đang thối rữa, một cái đầu không mắt ở đây, một phần bàn tay ở kia. Cuối
cùng, một con chim bay đến đây để chết đã cho hắn biết hắn đang ở đâu.
Hắn đã chìm xuống thế giới mộ. Hắn không thể thoát ra cho tới khi những
mẩu xương rơi rắc chung quanh mọc lại thành sinh thể. Hắn đã bị gắn liền
vào quá trình trao đổi chất của những sự sống khác, hắn không trỗi dậy
được chừng nào chúng còn chưa đứng lên.
Cái phần ấy của chu kỳ kéo dài bao lâu hắn không biết. Nói chung không
có chuyện gì xảy ra nên không có căn cứ mà đo đếm được. Nhưng cuối
cùng, những khúc xương đã có lại được da thịt, những hốc mắt trống trơn
đã được lấp đầy và mắt mới đã nhìn thấy được, trong lúc đó những mỏ và
mõm mọc lại đã cục tác, ăng ẳng và rú rít. Có lẽ chính hắn đã làm điều đó,
có thể cái nốt ngoại cảm trong não bộ hắn cuối cùng đã mọc lại. Hoặc có
thể đấy không phải là công của hắn mà nhiều khả năng đó là một quá trình
tự nhiên. Dù thế nào thì hắn cũng không tiếp tục chìm xuống nữa. Hắn bắt
đầu leo lên, cùng với số còn lại. Đã từ lâu hắn không còn nhìn thấy họ.
Nhìn bề ngoài hắn chỉ thấy hắn đang leo một mình. Nhưng họ có mặt ở đó.
Họ vẫn đi bên hắn. Hắn cảm thấy họ ở bên trong hắn, một cách lạ lùng.
