3
T
RÊN ĐƯỜNG ĐẾN CHỖ LÀM,
Rick Deckard - cũng như có Chúa mới biết còn bao nhiêu
người khác - ghé lại rập rình ngó nghiêng một lát trước một cửa hàng thú
cảnh thuộc loại lớn ở San Francisco, thuộc khu phố bán động vật. Ngay
giữa cái ô kính trưng bày kéo dài nguyên cả khối nhà là một con đà điểu,
nhốt trong cái lồng nhựa trong suốt được sưởi ấm, đang đáp trả cái nhìn
chằm chặp của gã. theo như bảng thông tin gắn trên lồng, con chim ấy mới
từ vườn thú ở Cleveland đưa về đây. Nó là con đà điểu duy nhất ở Bờ Tây.
Sau khi nhìn nó hồi lâu, Rick nấn ná vài phút nữa cay cú nhìn biểu giá. Gã
tiếp tục đi đến Tòa Công lý trên phố Lombard và nhận ra mình muộn giờ
làm mười lăm phút.
Khi gã mở cửa phòng làm việc, Thanh tra Cảnh sát Harry Bryant - sếp
gã, tai vểnh và tóc hoe đỏ, quần áo luộm thuộm nhưng cặp mắt tinh anh và
khả năng gần như kiểm soát được tất cả mọi thứ dù nhỏ nhặt - chào gã.
“Gặp tôi lúc chín giờ ba mươi tại phòng Dave Holden.” Vừa nói, Thanh tra
Bryant vừa giở xem qua tập tài liệu đánh máy trên giấy pelure . “Holden,”
ông ta nói tiếp khi bước đi, “đang ở Bệnh viện Mount Zion vì bị một phát
súng laser xuyên cột sống. Ít nhất một tháng nữa ông ta mới quay lại làm
việc. Phải chờ mấy khúc cột sống nhựa hữu cơ loại mới đó ổn định.”
“Có chuyện gì vậy?” Rick hỏi, lạnh gáy. Thợ săn thưởng hàng đầu của
Sở hôm qua còn hoàn toàn bình thường. Vào cuối ngày, ông ta còn lên
chiếc xe bay xẹt về căn hộ ở khu nhà giàu Nob Hill của thành phố cơ mà.
Bryant lẩm bẩm ném lại câu gì đó về chín giờ rưỡi ở phòng Dave rồi đi,
bỏ lại Rick đứng một mình.
