Buster Thân thiện lấy đâu ra thời gian ghi âm rồi lại ghi hình? Isidore
băn khoăn. Và Amanda Werner lấy đâu thời gian đến làm khách mời cứ hai
ngày một lần, hết tháng này qua tháng khác, năm này qua năm khác? Sao
họ cứ nói mãi thế? Bọn họ không bao giờ nói lại chuyện cũ – trong phạm vi
những chương trình hắn theo dõi được. Những nhận xét của họ luôn dí
dỏm, luôn mới mẻ, dù không phải tập dượt trước. Tóc Amanda óng ánh,
đôi mắt long lanh, răng sáng bóng. Cô ta không bao giờ xấu xí, không bao
giờ mệt mỏi, không bao giờ bối rối khi tìm lời trả đũa thông minh trước
hàng dây hàng chuỗi câu châm chọc, đùa cợt và nhận xét sắc sảo của
Buster. Chương trình Buster Thân thiện, được phát thanh và truyền hình
toàn Trái đất qua vệ tinh, cũng trút xuống cả những người di cư trên những
hành tinh thuộc địa. Người ta cũng đã thử tìm cách phát tín hiệu tới
Proxima, nhỡ đâu cuộc định cư của loài người sau này lên tận đó. Giá
Salander 3 đã đến đích thì những người du hành không gian hẳn sẽ thấy
chương trình Buster Thân thiện đang đón đợi họ. Và hẳn họ sẽ lấy làm vui
mừng.
Nhưng có một điều ở Buster Thân thiện khiến John Isidore bực dọc, một
điều cụ thể. Bằng những cách tinh vi và kín đáo, Buster nhạo báng hộp thấu
cảm. Không chỉ một mà nhiều lần. Thực tế là, chính lúc này ông ta đang
làm như thế.
“… tôi không bị ném đá lần nào,” Buster vẫn không ngừng lải nhải với
Amanda. “Và nếu tôi cần đi leo núi, tôi muốn giắt túi vài chai bia
Budweiser!” Khán giả ở trường quay cười ồ lên, và Isidore nghe tiếng vỗ
tay lác đác. “Và tôi sẽ tung bản tin đặc biệt chấn động được làm cẩn thận từ
trên đỉnh – bản tin đặc biệt sẽ được phát đúng mười tiếng nữa!”
“Cả iem nữa, cưng à!” Amanda sôi nổi. “Cho iem sem với! Iem đi cùng
và khi họ lém đá chúng ta, iem xẽ bảo vệ ông!” Một lần nữa khán giả hú
lên, và John Isidore cảm thấy bối rối, và cơn thịnh nộ bất lực len dần lên
gáy hắn. Sao Buster Thân thiện cứ luôn châm chích đạo Mercer? Đâu có ai
tỏ ra có vấn đề gì với học thuyết đó. Ngay cả Liên Hiệp Quốc cũng chấp
