nói với các ông, cần có trí tuệ thật sự để nghĩ ra những trò tưởng chừng như
đơn giản đó. Và để làm được những màn trốn thoát như vậy, nhà ảo thuật
phải lạnh lùng, mạnh mẽ, dày dặn, và nhanh như chớp. Nhưng khán giả có
bao giờ nghĩ cần tài trí thế nào để lừa phỉnh được họ ngay trước mũi họ đâu.
Tôi nghĩ họ muốn coi những bí mật đó như một loại ma thuật thực sự mà
không ai trên đời có thể làm nổi. Không ai có thể làm mình dẹp lép như con
tem và lách ra khỏi khe hở. Không ai có thể chui qua lỗ khóa, hoặc lách
mình qua một ống gỗ. Muốn tôi cho các ông ví dụ không?”
“Nói tiếp đi,” Hadley vừa nói vừa nhìn ông ta với vẻ tò mò.
“Được rồi. Hãy thử với trò thoát thân trước nhé! Hãy bắt đầu với cái bao
tải kín được buộc dây thừng xung quanh: có một cách để làm trò này.”
O’Rourke đang rất cao hứng. “Nhà ảo thuật bước ra – giữa một đám đông
khán giả, nếu các ông thích – với một cái bao tải làm bằng vải muslin hoặc
satin đen, đủ lớn để anh ta có thể đứng trong đó. Anh ta bước vào trong.
Người trợ lí kéo cái bao tải lên, giữ nó ở vị trí thấp hơn miệng của nhà ảo
thuật khoảng 15 cm, và buộc nó thật chặt bằng một cái khăn tay dài. Rồi
những người chứng kiến có thể thắt bao nhiêu nút tùy ý, và niêm phong cái
nút bằng sáp hay con dấu gì cũng được. Bùm! Người ta kéo tấm màn che
nhà ảo thuật lại. Ba mươi giây sau, anh ta bước ra với các nút thắt vẫn còn
nguyên con dấu, và bao tải đã ở dưới cánh tay anh ta. Tuyệt vời!”
O’Rourke cười toe toét, vân vê cặp ria mép theo thói quen khó bỏ, và
xoay người trên đi văng.
“Giờ, thưa các ông, giờ là lúc các ông sẽ săm soi tôi. Có hai cái bao tải,
giống hệt nhau. Một cái được nhà ảo thuật gấp lại và nhét vào bên trong áo
vét. Khi nhà ảo thuật bước vào bao tải và động đậy và uốn éo trong nó, và
khi người trợ lí kéo cái bao tải đầu tiên lên, nhà ảo thuật rút cái bao tải kia
ra. Miệng của cái bao tải thứ hai được kéo lên trên miệng cái thứ nhất,
khoảng 15 cm, để khiến nó trông giống như miệng cái thứ nhất. Thật ra,
người trợ lí đã buộc miệng của cái bao tải thứ hai, và chỉ nhét vào một chút
miệng của cái bao tải thứ nhất để không ai thấy chỗ nối. Bùm! Người ta
