trong hàng trăm câu chuyện và bộ phim. Tôi biết điều đó,” vị tiến sĩ giải
thích, “vì tôi quá quen với không khí kịch nghệ này… Có vẻ như ai đó đang
chơi trò thám tử.”
Hadley dừng lại, xoa cằm một cách tư lự. Ông nhìn xung quanh.
“Khi ông còn nhỏ,” tiến sĩ Fell tiếp tục hào hứng trình bày, “ông không
ước giá như mình có một lối đi bí mật trong nhà à? Và giả vờ như cái lỗ trên
tầng áp mái là một đường hầm bí mật, và bò vào trong đó khám phá với một
cây nến, và suýt nữa là làm cháy nhà? Ông chưa bao giờ chơi trò Thám Tử
Vĩ Đại, và ước có một hang ổ bí mật ở một con phố không ai biết, nơi ông
có thể theo đuổi những nghiên cứu chết chóc dưới một bí danh? Chẳng phải
có ai đó nói Burnaby là một nhà tội phạm học nghiệp dư rất có đam mê sao?
Có lẽ ông ta đang viết một quyển sách. Dù gì đi chăng nữa, ông ta có đủ tiền
và thời gian để làm một việc mà hầu hết những đứa trẻ đã trưởng thành đều
ao ước được làm, theo một cách rất tinh vi. Ông ta tạo cho mình một nhân
cách mới. Ông ta làm điều đó một cách âm thầm, vì những người thân quen
của ông ta sẽ phá lên cười nếu họ phát hiện ra. Những thám tử của Scotland
Yard đã ráo riết truy tìm để phát hiện ra bí mật chết người của ông ta, nhưng
hóa ra nó lại là một trò đùa.”
“Nhưng, thưa ngài…” Somers ré lên phản đối.
“Dừng lại một chút,” Hadley nói, mặt trầm ngâm và ra hiệu cho anh ta im
lặng. Ngài chánh thanh tra cấp cao xem xét căn phòng một lần nữa với sự
nghi ngờ pha chút giận dữ. “Tôi thừa nhận là nơi này trông có vẻ gì đó hơi
thiếu thuyết phục. Tôi thừa nhận là khung cảnh này như lấy từ phim ra.
Nhưng còn sợi dây thừng và vết máu thì sao? Hãy nhớ rằng đây là sợi dây
thừng của Fley. Và máu…”
Tiến sĩ Fell gật đầu.
“Hừm, đúng. Đừng hiểu lầm ý tôi. Tôi không nói là những căn phòng này
không liên quan gì đến các vụ án mạng. Tôi chỉ cảnh báo ông đừng quá tin
vào cuộc sống thứ hai ma quái của Burnaby.”
